出访中东前，拜登高调为沙特争议之行“辩护”

【环球网报道 记者 索炎琦】下周，美国总统拜登将前往沙特进行访问。据美国有线电视新闻网（CNN）10日报道，拜登出访前在另一家美媒《华盛顿邮报》撰文高调做宣传，他“辩护”称此访对美国安全“至关重要”，同时声称要“在竞争中胜过中国”。

《华盛顿邮报》当地时间9日刊登一篇题为“乔·拜登：我为什么去沙特阿拉伯”的署名文章。文章中，拜登为沙特之行解释称：“作为（美国）总统，保持我们国家的强大和安全是我的工作。我们必须对抗俄罗斯的‘侵略’，让我们处于最佳位置上胜过与中国的竞争，为世界重要地区的更加稳定而努力。”

随后他声称，“要做到这些，我们必须与那些能够对这些结果产生影响的国家直接接触。沙特阿拉伯就是其中之一。”谈到即将与沙特领导人进行会面，拜登称，会面目的就是在共同利益和责任基础上加强两国战略伙伴关系，与此同时坚持美国的基本价值观。

拜登发表该文章之际，CNN称，其沙特之行在美国国内引发争议。原因之一是2018年沙特记者卡舒吉在土耳其遇害事件，美国情报部门认为其中有沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼参与。拜登也曾就此以人权为由严厉批评沙特。

值得注意的是，在为自己“辩护”、顺便拿中俄做借口的同时，拜登还在文章中多次提前夸赞自己此次访问中东的“功绩”。比如，他宣称“下周五，他将成为第一个从以色列飞往沙特阿拉伯吉达的（美国）总统”、“下周，他将成为自‘9·11’事件后首位访问中东、（与此同时）美军没在那里执行过作战任务的（美国）总统。”

据此前报道，乌克兰危机持续之际，美国政府试图说服沙特增产石油，以缓解高油价对国内消费者的影响。为缓和与沙特关系，拜登政府也曾向后者运送大量“爱国者”导弹防御系统所用拦截弹，以弥补沙特为拦截胡塞武装来袭导弹而消耗的库存。《华尔街日报》先前爆料称，俄罗斯向乌克兰发起特别军事行动的最初几天，拜登曾希望同沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼通电话，遭后者拒绝。时任白宫发言人珍·普萨基则认为这些报道“不准确”。