平衡车行业该何去何从呢?专访SoloWheel创始人陈
原标题:平衡车行业该何去何从呢?专访SoloWheel创始人陈星
相比共享单车,平衡车是一种更偏运动和娱乐的智能设备,它受电池限制,使用场景集中在家庭周围或者是封闭场所,它其实是代表了一种生活方式。
在2008年北京奥运会上,平衡车第一次闯入大众视野,当时警卫人员正驾驶着电动平衡车进行巡逻。前两年,在各大城市街头,人们也能时常看见电动平衡车呼啸而过。这种独轮或双轮的代步工具,仅依靠人体重心的改变便可以实现启动、加速、减速、停止等动作,备受年轻人追捧。
2015年,随着小米九号平衡车等产品的发布,平衡车开始被越来越多人关注。不过,伴随着中国平衡车行业的急速发展,行业面临着专利纠纷和产品安全问题。此外,进入2016年以来,多地又相继开始禁止扭扭车、独轮车、滑板车等平衡车类产品上路。同时,还面临着共享单车在“最后一公里”问题上的替代。
平衡车行业该何去何从呢?带着上述疑问,每经记者对SoloWheel创始人Shane Chen(陈星)进行了专访。
滑冰“滑”出平衡车
平衡车,也叫体感车、思维车和摄位车等。从电动平衡车的整体结构上看,目前市场上主要的电动平衡车可以分为三大类,分别为独轮平衡车、双轮平衡车(带操纵杆)和双轮平衡车(无操纵杆)。
2010年,陈星在美国西海岸的实验室里开发了自平衡滑行车,并且取得了设计专利。陈星告诉记者,他于北京长大,30年前去往美国。由于小时候在北京很喜欢滑冰,他开始设想能否把一个轮子放在两脚之间滑行,经过多次调试最终成型。2012年底,独轮车SoloWheel进入中国市场,不过,由于价格高昂,SoloWheel逐渐在市场上被边缘化。
2012年,陈星又发明了两轮电动滑板,虽然当时还只是个概念,但陈星很快向美国专利商标局申请了专利,其中包括一项两轮电动滑板基础专利。2013年,在专利还未获得授权时,两轮电动滑板产品终于成型,并以Hovertrax为名推向市场。
“那是在一个展览会上,我看到我女儿闲着没事,把两个独轮车放在一起骑,还能保持平衡,我就在想能不能把这两个独立平衡的个体连在一起。”陈星向记者描述当年往事。
随着平衡车类产品的市场逐渐成长,国内先后出现了像乐行、骑客、Ninebot等几十家平衡车公司。这些公司将平衡车的产品价格从数万元降至1万元左右,他们一方面在国内招收代理,扩展线下体验店,另一方面也将这些产品返销发源地美国市场。
至此,平衡车市场形成三方阵营,分别是:小米生态链成员Ninebot、Segway(已被Ninebot收购)组成的民营阵营;杭州骑客、浙大和数百家深圳加盟代工厂以产品先于专利方式组合的产学研“半国家队”阵营;以及Shane Chen(品牌SoloWheel)和美国品牌Razor为代表的专利先于产品的境外阵营。
2015年12月,因存在着火隐患,亚马逊向卖家发去通知,暂停销售部分平衡车,并要求所有平衡车商家证明自己的设备达到了安全标准,同时提供证据证明其销售产品不属于侵权产品,否则无法再次上架。
经历了这次亚马逊下架事件的中国平衡车行业,还未从行业大洗牌中恢复过来,此后又连续经历3次美国“337调查”,涉及十几家在华车企。其中,在Razor发起的一次“337调查”中,涉案专利即“陈星专利”。