拉普拉塔河口海战--二战英德军舰的南美对决

在两次世界大战中，英国和分别是一对不折不扣的冤家对头。很多海战都是围绕这两国展开的，比如著名的拉普拉塔河口海战。

 

    第二次世界大战初期，德国海军建造了最新的战列巡洋舰———“施佩海军上将”号，它从1936年建成以来战功赫赫。 1939年8月 21 日，德军统帅部为了实施广泛的巡洋作战，破坏英国海上交通线，将“施佩海军上将”号从德国威廉港秘密派往南大西洋活动。 从 8 月底至 12月初，该舰采取声东击西、灵活机动的战术，先后击沉9艘英国运输船。

 

    为了除掉这个心腹大患，从 10 月 5 日开始，英国海军部组建了 8 个搜索分舰队。其中，由亨利·哈伍德准将指挥的分舰队以福克兰群岛为基地，担任南大西洋西部的巡逻和警

戒。 该分舰队共有巡洋舰 4 艘：重巡洋舰“埃克塞特”号和“坎伯兰”号，轻巡洋舰“阿贾克”号和“艾基利斯”号。 这几艘巡洋舰虽然在武器装备方面都不如“施佩海军上将”号，但航速较快，机动性较好。

 

德国“施佩海军上将”号重巡洋舰

 

德国“施佩海军上将”号重巡洋舰

 

    1939年12月2 日，英国运输船“多里克·星”号在南大西洋东部弗里敦前往好望角的途中遭到“施佩海军上将”号袭击，在被击沉前，发出求救信号。 亨利·哈伍德在得到信号后，判断德国海军袭击舰在已知暴露的情况下，一定驶离南非洲海岸，横渡大西洋以躲避英舰追捕。 他估计，如果“施佩海军上将”号去南美洲沿岸，12日晨可能到达里约热内卢海区，并于当日黄昏或13日晨到达拉普拉塔河口。 当时，英舰“坎伯兰”号正返回福克兰群岛进行修理，其余各舰分散在彼此相距2 000多海里的海区内。 哈伍德决定，看住拉普拉塔河口，把它作为伏击“施佩海军上将”号的最佳地点。他命令分舰队的其余3艘巡洋舰于12月12日7时到距该河口150海里的海区集中，并要求备足燃料，作好战斗准备，途中停止一切无线电通信，以免被德舰发现。

 

    12 月 5 日，英舰“阿贾克”号在奔赴拉普拉塔河口途中，截获了一艘驶向蒙得维的亚方向的船只，检查结果发现是“施佩海军上将”号的补给船“乌稣库玛”号。 在押走该船船员后，“阿贾克”号将其击沉。 事有凑巧的是，次日上午，“阿贾克”号又发现一艘酷似“乌稣库玛”号的法国运输船“福尔摩萨”号。 两船相遇后，哈伍德决定以“福尔摩萨”号为诱饵，冒充“乌稣库玛”号与“施佩海军上将”号会合，伺机给德舰以突然袭击———如德舰识破骗局，必先攻击“福尔摩萨”号，这会给英舰以充分展开和作战的机会；如不能识破，德舰必将掩护“福尔摩萨”号，也可分散其火力。 两种情况都将有利于英舰作战。

 

 

 

 

 

    12月12日7时许，英舰在规定海区会合。 哈伍德向各舰长明确了与敌接触时将巡洋舰分成两组，采取两翼夹击的战术。 13 日，天气晴朗，海上能见度好，微微涌起的波涛似乎暗示着大战将至。 英军巡洋舰分队以“阿贾克”号为领舰，彼此相距10—12海里， 按14节航速， 成单纵队沿巴塔哥尼亚海岸向东北方向航行。 日出时，与由布宜诺斯艾利斯方向驶来的“福尔摩萨”号会合，直驶拉普拉塔河口。6时14分，英军分舰队发现烟迹，于是派遣“埃克塞特”号进行侦察。此时，德舰“施佩海军上将”号正匆匆驶来，想要与补给船会合。 当德舰发现南方有英巡洋舰时，迅速改变航向东驶。 6时16分，“埃克塞特”号舰长贝尔报告确系德舰“施佩海军上将”号，哈伍德下令按预定计划展开，“埃克塞特”号向西转向占领左翼阵位，其余 2 艘轻巡洋舰按原航向稍向北转占领右翼阵位。 6 时 18 分，德舰 2座主炮塔 6 门 280 毫米火炮从 100-110 链（航海距离中的 １ 链约等于 183 米）的距离向“埃克塞特”号开火，当发现英舰分两路向其两舷包围时， 便朝左转向，同时向两路射击。由于主炮火力分散，射击威力顿减，“埃克塞特” 号趁机缩短距离， 于6时20分以2座舰艏主炮在95链距离上进行还击。两分钟后，德舰进入“埃克塞特”号尾炮射界，又遭其2门203毫米尾炮射击。“施佩海军上将”号见势不妙，再次将其全部主炮对准“埃克塞特”号。一连7次的齐射，1 次近弹，1 次夹中，2次命中“埃克塞特”号舰艏炮塔，将其前后指挥台击毁，造成不少人员伤亡。与此同时，英国的2艘轻巡洋舰也加入到战斗中来，它们于6时21分和23分先后对“施佩海军上将”号发起炮击，击毁德舰舰载机。 6时30分，德舰除继续使用辅炮外，再次分出 1 座主炮对付 2 艘轻巡洋舰，“埃克塞特”号乘机于6时32分向德舰发射鱼雷。由于“施佩海军上将”号闪躲及时，未被击中。 6时38 分，“埃克塞特”号正要转向发射鱼雷，被德舰2发炮弹命中，舰艏炮塔2门舰炮被击毁，甲板起火，个别隔舱漫水。这时已是7时左右，腹背受敌的“施佩海军上将”号不敢恋战，它在施放烟幕后多次变换航向，企图逃遁，而 2 艘英国轻巡洋舰始终把德舰保持在左舷舰艏舷角内，穷追不舍。 7时10分，英两舰与德舰相距仅80链，7时16分，双方距离已缩短至60链。 7时 20 分，英两舰同时右转，使用全部舰炮向“施佩海军上将”号进行射击，终于使其数次中弹起火。这次成功的袭击，使德舰 2 门舰艉炮和 1 门右舷辅炮被击毁，指挥台被击中，测距仪被击毁，约 90名舰员伤亡，弹药储备也消耗殆尽。无奈之下，伤痕累累的“施佩海军上将”号不得不转向西驶，直奔拉普拉塔河口。而此时，英舰“埃克塞特”号也因炮塔漫水，不能射击，借烟幕脱离战场，驶返福克兰群岛。  “施佩海军上将”号转向后，英国2艘轻巡洋舰仍然尾随追击，德舰也不时地还击。 12月13日7时38分，亨利·哈伍德因战舰弹药几乎耗尽，便下令暂时停止战斗，在烟幕的掩护下秘密跟踪监视德舰，并电令“坎伯兰”号全速赶赴战场增援。入夜，德舰进入河口区，企图在中立国港口避难，并补充燃料和修复破损。次日 22 时，“坎伯兰”号赶到，并与2艘轻巡洋舰会合，3舰分别封锁河口外部通向大西洋的3条深水航道，堵住“施佩海军上将”号的去路。 此时，英国海军部也电令南大西洋各区内战斗舰迅速开往蒙得维的亚海区进行支援， 为了保障各舰燃料，他们从战区附近派遣海军部的油船到各个地点进行补充。 15 日，英国油船“奥林台斯”号赶到，给各巡洋舰轮流补充燃料。17日，“施佩海军上将”号被乌拉圭政府特许，继续寄泊在蒙得维的亚港修理破损。由于国际法规定交战国舰艇寄泊在中立国港口一般以 24小时为限，因此，英军巡洋舰仍继续封锁拉普拉塔河口。德舰被封锁后，舰员情绪急转直下，已经不愿出航战斗。舰长兰斯多尔夫上校深知突围无望，便直接与希特勒通话，在得到允许后将该舰凿沉。 12月17日18时15分，在蒙得维的亚港西南约6海里的浅水区，“施佩海军上将”号自行爆炸，并于20时45分缓缓沉没。