二战德国通用机枪

MG42机枪是二战中最优秀的机枪，采用了先进的通用机枪设计理念，既具有重机枪射程远、持续射击时间长的优点，也具备轻机枪质量较轻、携带方便灵活的优点，可以紧紧伴随步兵实施机动作战。MG42通用机枪是MG34通用机枪的替代型，主要出于大批量生产的考虑，由于采用冲压技术，MG42的用材只有MG34的一半，造价只有MG34的70％。而MG42的性能几乎和MG34一致，具备更高的可靠性和射速。

MG42/MG34通用机枪的出现给德军步兵战术带来了根本性的改变，使得德军步兵在行进中可以得到持续的机枪掩护，步兵不必冒着敌军的机枪火力实施冒险的进攻，步兵的作战灵活性大大增加。简单来说就是以往步兵在实施进攻等机动作战时，只能得到轻机枪的掩护，而传统的水冷重机枪由于太过笨重无法紧跟步兵前进，而轻机枪显然无法有效压制敌军阵地上的重机枪火力。这样己方步兵不得不冒着敌军重机枪火力打击实施进攻，至少在己方重机枪没有重新部署完毕前，步兵将始终处于被敌军火力压制的状态，步兵的进攻连续性被大大削弱，无法实施真正的机动作战。

MG42/MG34通用机枪在轻重机枪之间的切换非常方便，当作轻机枪使用时，采用两脚架机枪枪管的套筒前箍上，使用弹鼓（75发）供弹，有效射程800米；当作重机枪使用时，机枪安装在轻型（铝制）高射三脚架或高射支柱上，使用弹链供弹，有效射程1800米。也就是说只要携带不同的配件，就可以MG42/MG34在轻重机枪间来回切换，而机枪和配件都可以由单兵进行携带，这样就使得步兵可以在任何时候都可以立刻得到重机枪的掩护，大大提高步兵在机动中的安全性，也提高了步兵的进攻能力。

MG42/MG34另一个显著的特点就是射速很高，MG34的理论射速为每分钟800-900发，而MG42的最低射速就达到1200发，最高可达1500发每分钟，高射速则意味着凶猛的火力，几乎没有任何一挺盟军机枪可以和德军MG系列机枪在对射中取得优势，德军机枪往往可以轻易的压制住盟军的机枪。尤其是在防御战中，德军数挺MG机枪可以轻易的持续封锁某一地段，使得盟军的进攻行动无法继续，甚至连撤退也无法行动，除非用火炮摧毁这些机枪阵地。不过高射速也对后勤补给带来很大的压力，子弹消耗太快了，尤其是MG42，其子弹消耗速度是MG34的两倍，这一问题在西线战场变得非常严重，由于盟军拥有绝对的制空权，德军的后勤补给线经常被空袭所阻断，德军步兵不得不在补给不足的情况下进行作战，这样MG42机枪就无法得到充足的弹药供应，德军不得不越来越强调限制机枪火力的作用，只有在确定目标的情况下才会准许机枪射击。当时西线德军都非常想装备射速较低的MG34机枪，MG42实在是射速太快了，降低了德军持续作战的能力。