德国无限制潜艇战

      1915年2月18日，根据公海舰队司令乌戈•冯•波尔海军上将的命令，无限制潜艇战正式开始，战区海域的每一艘敌国商船都会被的U型潜艇摧毁，不再顾及平民伤亡。

德国U潜艇

无限制潜艇战是德国海军在一战中最著名的行动，在1916年曾一度暂停，后来在1917年又重新开始。

这种战术，对商船和平民造成很大威胁，可以说突破了战争底线，也从一个侧面体现了世界大战的“总体战”属性和残酷性。这和美国南北战争时期亚特兰大围城战中不光摧毁军队还要打击人民的总体战属性和残酷性如出一辙。

彼时，协约国方面也在用经济封锁来对付德国，所以德国的无限制潜艇战瞄准大西洋贸易，也是一种经济战。

德国指望用无限制潜艇战来破坏英国海上贸易，削弱协约国战争能力。但是失败了，而且击沉卢西塔尼亚号的行动反倒促成了美国参加一战。

历史上破坏敌方海上贸易的手段并不少见，比如拿破仑就用大陆封锁来对付英国；但是，拥有制海权的一方才能笑到最后。

德国在1915年2月4号公布的战区范围（阴影部分）

为什么德国要进行无限制潜艇战？

一是德国海军水面舰艇的实力不足。

德国在19世纪末崛起之后，一直想要挑战英国的地位。虽然德国在工业实力上后来居上，却没办法撼动英法主导的殖民地体系。而且作为欧洲大陆的国家，德国不能像英国一样全力发展海军。

所以，即使德国海军扩张神速，仍然不是英国的对手。英国海军按照“两强标准”，将舰队实力保持在排名第二、第三的两个海军强国之和，而德国就是排第二那个。

在这种敌强我弱的形势下，神出鬼没的潜艇成了德国的指望。潜艇造价较低，性价比高，而且不容易被发现。德国想用潜艇战来改变海军的弱势。

二是同盟国在经济上处于劣势。德国一方，除了德国自己是工业强国之外，奥匈帝国在列强中是末流，意大利心怀鬼胎靠不住。而协约国一方，在经济上和工业上占据优势，人口加起来也更多。英国和美国的跨大西洋贸易做得风生水起，大部分对外贸易是与欧洲以外的地区做的。

而德国情况不同，大部分贸易是与欧洲国家做的，德国本身由位于欧洲大陆的中心，对海运的依赖不像英国那么强。所以德国希望用切断大西洋运输线的经济战方式，来削弱协约国的物力优势。

卢西塔尼亚号邮轮

为什么德国没有坚决执行无限制潜艇战，而是中途暂停又重启？

无限制潜艇战实施之后，没过几个月就出了大事，英国邮轮卢西塔尼亚号被德国潜艇击沉了，而不幸的是，船上有120多美国人，随着船只的沉没而丧生。

这一事件导致美国政府抗议，要求德国停止无限制潜艇战。德国不敢过于得罪美国。美国当时已经是世界第一的制造业大国，德国害怕美国会加入协约国，因此决定暂停无限制潜艇战。

可战争打了两年之后，德国觉得不太妙了。协约国在海上的优势一直难以打破，英国掌握制海权，执行对同盟国的禁运，把粮食、棉花、铜等各种战略物资列入禁运清单。英国在海上的封锁，没有特别放美国一马，导致美国的不满。但英国采取措施增加了协约国一方对美国的进口，平息了美国的怨气。

德国舰队试图用海上决战的方式打破封锁，然而1916年的日德兰大海战，德国海军虽然拼尽全力，在战术上取得小胜，却无法撼动英国海军的整体实力，改变不了被封锁的现实。

日德兰海战结束后，公海舰队司令舍尔海军上将立即上书德皇，承认德国公海舰队的劣势，要求优先发动无限制潜艇战，并将其 “作为海上打击英国的唯一手段”。

日德兰海战，1916年

确实，明明有手段去反封锁英国，为什么要自缚手脚呢？

在陆地上，德军也一直受挫，1916年的凡尔登战役和索姆河战役，德国损失惨重。看上去陆军没有新手段改变战局，重启无限制潜艇战就显得更加诱人了。

同时，德国估计，法国和意大利的经济已经面临崩溃，英、法、美、拉美国家又在1916年遭遇粮食歉收，无限制潜艇战可以加重协约国的困难，先迫使法国和意大利退出战争。

而且德国军方评估认为，之前被迫暂停的潜艇战，没有充分发挥潜力，如果重启效果会非常好。

赖因哈德•舍尔，德国海军舰队指挥官。

那不怕美国参战了吗？德国认为美国没办法迅速做好战争准备，而且可以用一些手段争取美国不参战，比如给美国商船特权。于是在1917年2月德国重启无限制潜艇战。德国没想到的是，由于重启无限制潜艇战，以及齐默尔曼电报事件等因素，美国很快就决定参战，站在协约国一方。

无限制潜艇战为何没能改变失败命运？

实际上德国高估了潜艇战的能力。虽然无限制潜艇战给协约国造成了重大损失，一时间形势好像很不利，但是英美找到了应对办法。

德国的U型潜艇

一是护航制度。用一定数量的驱逐舰给商船护航，可以减少商船损失。这种制度给德国潜艇造成很大损失，德国在一战中损失的潜艇，有一多半是1917到1918年损失的。

二是英美两国强大的工业实力。英美造船的速度比德国潜艇击沉商船的速度都要快，所以无限制潜艇战注定失败。

而且德国潜艇的数量也不够，新造出来的潜艇比损失的潜艇还少。

所以德国还是不可避免地战败了，无限制潜艇战并没有像他们想象的那样，扭转战局。

不过后来德国并没有吸取教训，在二战中仍然指望潜艇能起扭转乾坤的作用。实际上这也是无奈的选择，潜艇是个救命稻草，德国根本没有能力在海军整体实力上扭转劣势，只能寄希望于潜艇，历史证明，他们再次失败了。

德军塞德利茨号战斗巡洋舰在日德兰海战中严重受损，总计遭21发主炮口径炮弹、数发副炮口径炮弹、一枚鱼雷击中，共98人阵亡，55人负伤。

历史总结

英国海军在 1917 年大力发展反潜技术，1917 年至 1918 年，德国潜艇共参加了 1700 多次战斗，损失了 132 艘，占战争期间潜艇损失总数的 74%。在这种情况下，德国的工业已经来不及大批建造潜艇，来继续支持无限制潜艇战。