羌族神圣的释比

羌区至今仍保留原始宗教，盛行万物有灵，多种信仰的灵物崇拜。羌族崇敬的神灵大致可分为四大类三十余种，包括自然崇拜、祖先崇拜、灵物崇拜和图腾崇拜。除火神以锅庄(火塘)为代表外，其余均以一种白色石英石(羌语称阿握尔，意为白石神)为象征，被广泛加以供奉，供奉于屋顶正中最高处的白石神即为天神木比塔。

历史上，羌区无本民族宗教性组织和寺庙，宗教职业都为不脱离生产劳动的释比(即巫师，汉语称端公，羌语称“许”，尊称“阿爸许”)。释比仅限男性担任，可结婚生子。其主要经文为上中下三坛经共16部，无文字记载成书，靠口传心授，流传至今。经文为韵文，四字一句，两句一节，讲求平仄起伏和音韵音律。

释比的主要法器有猴头帽、羊皮鼓、铜锣、神棍、师刀、令牌和兽骨封、羊角卦等。释比的法术包括预卜占卦(分羊髀卜、鸡蛋卜、白狗卜等)、驱鬼除邪(送茅人)，踩红锅、踩犁桦、开红山、划水碗等。释比作法前要用净水洗前途，燃香柏熏身或杀白鸡祭祖。如遇大的祭祀活动，如祭山大典、行成年礼等，还需提前49天忌食葱蒜斋戒沐浴，以示对神的虔城和敬意。羌寨中凡祭山、冠礼、还愿、安神驱鬼、治病、出人意料秽、招魂、消灾、看风水、乃至修房造屋、男女合婚、新生儿命名、超度亡灵等，均必在释比前来主持，因而在羌民中的地位极高，既是人神中介者，又是文化传播者，更起着精神领袖的作用。