德昂族语言与民族信仰

过去，一些德昂族知识分子曾用傣文拼写德昂语言用，用以记载本民族的历史、习惯法等，但应用不广泛。如今，许多德昂族不仅会讲汉语、傣语、景颇语，而且还会写文章、散文、诗歌等，曾出版过《德昂族药集》、《崩龙族(德昂族)文学作品选》等书，作者大都是生长在新中国的德昂族。

德昂人信仰小乘佛教，自称"上座部"，属佛教南传派系，是现今住居我国云南西南边疆的德昂，傣，阿昌诸民族普遍信仰的一个教派，他们把释迦牟尼(乔达摩·悉达多)视为唯一教主，佛龛上不管有多少尊雕塑偶像，也不论多大多小，全是一个模样，即释迦牟尼形象，其它佛像一概不供。

德昂族人民的一生与佛教有密切的关系。小孩出生取名后，要请佛爷登记在卡片上，遇上生病需请佛爷重新取名。平时，人们生了病，要向佛爷祈求，请佛爷念经。当佛爷的人，因掌握一些知识，被认为是受过戒的佛门弟子，是有教养，有学识的人，在群众中有威望，社会地位高，节日念经，爱信徒顶礼膜拜。

当过几年和尚(佛爷)还俗的人，因有一定文化和宗教知识，在社会上也受人尊重，不去当和尚则地位低，甚至被认为是不开化的人，因此，男孩到十岁左右，父母便把他送进佛寺当预备和尚，让他熟悉寺里的戒律和仪礼，经过三个月左右的训练，到开门节时，住持和尚要举行接纳佛门弟子的仪式，届时，送孩子当和尚的人家，要给孩子穿盛装，戴上桂冠，画上眉须，并由家长背往佛寺，或骑马送往佛寺，青年人击鼓相送。

到佛寺后，首先要剃去头发和眉毛，然后举行入寺仪式，佛爷授给袈裟，接纳为佛门弟子，弟子便脱去俗装，换上袈裟，留在佛寺拜师学佛。新接纳的小和尚，他们在佛爷(和尚)率领下，每天向偶像膜拜，给他们传授教规戒律和学习佛经等。小和尚大多经过几年学习后即还俗，仅有少数能晋升为佛爷，长期为僧。

除寺庙的和尚外，每村寨的信徒中都有专门从事祭献的人物--祭司，镇康，耿马地区称之为"达来"，德宏地区称之为"先生"，是从笃信佛教的长辈老人中选出。祭司都是当过和尚还俗的人，他们有占卜，择吉日，诵经的本领，因此在一些宗教节日或群众家举行祭祀时，都由他们出面组织和念经。

德昂族都信奉小乘佛教，但不同支系也有区别。"汝买"信仰""润"教派，信徒家里可以喂猪，养鸡，允许青年杀生；而"别列"、"梁"这两个支系则信仰""左底"和"多列"教派，教规特别严格，严禁教徒杀生。但说来奇怪的是，左底，多列这两个教派，虽然禁养禁杀禽畜，但他们并不禁食禽畜的肉，别人杀死的他们可以买来吃。