晚清广东潮州名儒陈方平
陈方平(1827—1892)，族名泽翘，字敬谨，号端崖，海阳县古巷人，拔贡生，官会同教谕，钦加内阁中书衔，加二级诰封奉直大夫。他是晚清潮州名儒、著名诗人，有《梅花书屋诗钞》四卷及《详注岭南七家诗选》四卷问世，《潮州诗萃》(汕头大学出版社2001年版)以较大篇幅选载其诗约120首；其诗中联句“云里三峰迎槛出，烟中一水抱城来”，几年前还为潮州市广济桥亭阁征联评委所选用，可见其长盛的艺术生命力。现谨对其生平事迹略述如下：
一、授业解惑 座下满才俊
方平自少嗜学，博闻强记，清苦自励，倜傥有大志。“咸丰甲寅土寇窃发，随乃父鹗秋公(名翱，邑庠生)率乡团助官军击贼，以劳绩保举训导，非所愿也，赴部注销。”（王师愈《陈方平教谕传》）然而科举仕途，坎坷曲折，使他感慨万端，他曾写《生日》诗云：“……马齿空惊长，鹏图未觉伸，……独恨扬名事，何时慰老亲”（《潮州诗萃》卷二十六）直到34岁，他才登咸丰辛酉(1861)拔萃科贡生，廷试优等，但也只录用会同教谕，“岂一片青毡，天竟有意限人才耶!”（李长荣《柳堂师友诗录陈方平传》）会同是琼南的一个县，清末时其自然及人文环境如何，如今我们只能从他的诗文中约略见其一二：“三日不雨床簟热，四日不雨火中过。我生南州苦炎热，远到琼南热更烈”；“一城如斗大，庐舍总同蜗。环郭无三里，炊烟数十家。士风犹尚朴，土俗未知华。”(《抵县城作》)。他在这处“四顾无相识，浩歌思远贤”，“地僻应无书可借，愁来尚有酒能浇”的异乡，最大的乐趣，是读故人书信——“几时穷海客，竟接故人书。知足终希汝，劳筋未息予。”
清代教官，多老废不任职，而他甫到任，广修校舍，整饬学规，选拔隽秀，惩处顽少。其具体工作情景及心绪，《夜坐书感效吴体》诗中写得细致：“日日披阅劳我形(时在琼府署襄校)，偷闲偶坐堂前庭。未浮皎皎一轮月，已睹荧荧千点星。忽忆乡园起太息，问谁水火援生灵。书生力薄究何补，北望临风空涕零。”以一窥十，恕不赘述。
陈方平深得孔子“有教无类”教育思想的精髓，对于出身寒门的苦学生，他是关怀备至的。如一位学生叫谢生，“饥躯走四方，来此海南陲。磊块塞胸消无计，登高直欲赋五噫……”陈惊异于他的才能：“酒酣耳热情未已，吐作珠玑复满纸……更于余暇蓍杂录，荟罗闻见作稗史”。遂勉励他道：“谢生谢生且勿愁，我有一言解君忧。荣枯丰啬寻常事，但得可传便千秋。君不见、穷如孟郊，困如方干，当时潦倒谁青眼诗名藉藉今仍留。”像这样谈心论学的形式，庶几近于现代人的“思想”工作，也难为这位陈教官了。
经过十余年悉心以赴，琼南士风为之一振。到了同治十年(1872)，一向慨叹于“倚闾竞有慈亲望，忍把天伦夺宦情”的陈方平，终因母老告养归梓。一惯闲不住的他，在潮郡朱家花园设馆授徒，文名大噪，远近从学者日众，可谓座下多才俊，往来无白丁。当其时也，岭东隽彦如柯欣荣、陈占鳌、柯先荣、林殷臣、袁镇、陈宝瑜等，皆为其高弟。陈方平的友人吴道镕尝言：“余自辛巳客潮主韩山讲席……日课院士，凡文词稍中法度者，叩所学，咸出先生(指陈方平)门。”古巷“三山书院”也系陈方平倡建，于栽培地方学子，功莫大焉。惜乎毁于抗战兵燹。
二、我法我用 健笔留诗文
方平学博，受诗法于黄香铁、吴云帆两先生。他反对某些诗人依傍门户、死拘“体格”的做法，直指之为“谓升浣花堂，谓入青莲宅。究之徒形似，精神不假借。优孟肖衣冠，有识终见斥。”他提出了鲜明的观点：“自我而论之，岂必过分析。上溯自风骚，下及诸名硕。谁则非吾师，均可细演绎。迨夫功力深，会心各有获。我法从我用，何事若襞积。譬彼蜂酿蜜，只剩花精魄。又如水著盐，不见盐沥液。”(《夏日过吕吉士孝廉与共论诗》)这种“我法我用”的诗歌创作观，与杜甫“转益多师是我师”的说法是一脉相承的，近于现代文学讲究“蜜成花不见”的审美观。
李长荣评其诗说：“君诗性情既真，才笔亦健，《咏史(乐府)二十首》，识高论正。”谨录《小朝廷》一首：
金狄来，二帝虏；康王归，大器主。周宣光武同丕振，朝廷虽小多英隽。文臣谁李伯纪，赵元镇。武臣谁岳韩刘吴威名震。燕云唾手何足云，义旗待取逆亮衅。佳士进，群贤锄，三字狱，痛冤诬。文臣骑箕，武臣骑驴。侄皇帝，甘垢污；从今朝廷仅一隅。可怜五国悲故土，谁知思陵非叔武！
对于南宋小朝廷，哀其不幸，痛其不争，长短句参差错落，情真挚而语沉雄，颇有辛弃疾的词风。
而编辑《潮州诗萃》的温廷敬则评说：“余以《咏史》尚非端崖杰作，其为集中之冠者，则惟《古风三首》，闳议卓识，不当仅以诗人目也。”现录其《古风》一首：
始皇筑长城，当时丛怨詈。岂知后代人，守险蒙其利。文公制周礼，当时致太平。岂知后代人，泥法误苍生。今古本异宜，随时寓沿革。所以三代王，不相袭其迹。大礼利用因，其余贵损益。
平实道来，绵里藏针，近于陈子昂感遇诗讽喻时政的特点。
陈方平是一个有着责任感的诗人，陇亩田舍，一风一雨皆关他诗情。他写了不少关心民瘼语涉农桑的诗，大有白乐天《秦中吟》的遗风。且看《雨》：
朝下雨，暮下雨；积水茫茫遍下土。禾麻水底作长眠，林鸟噤声饥不语。暮不休，朝不休；欲行无地只弄舟。鱼虾骄入屋中游，屋中人在屋上头。吁嗟乎，皇天胡降此疾威，仁爱好生理岂非。富者今瘠异昔肥，贫者流离将何依？
此诗将潮州久雨“做大水”的苦况，写得活灵活现。这是潮地特有的洪灾，若一味定格于诗圣、诗仙的“规范”，便无“鱼虾骄入屋中游，屋中人在屋上头”的神来之笔，而“皇天胡降此疾威，仁爱好生理岂非”的诘问，更体现了作者爱民心切。其它，像“苍生悲局促， 洪水动波澜。万宝泥中没，诸乌屋上寒。”“即今巨灾虽已去，哀鸿中泽良可矜。四载疮痍苦未复，有如病者初能兴”一类诗句，所见多有。
总之，陈的诗作，题材丰富，风格多样，体现了他“我法我用”的独特主张。
三、家风传承 后昆多建树
陈方平有七个儿子，皆为清末民初才俊。陈方平与二子陈廉因才德俱馥，又注重地方文教，先后入主潮州“扶轮堂”，积极动员本地富户捐资，帮助历届赴省上京应试学生解决旅费问题。光绪年间出版的《海阳县志》，陈方平是负责分纂的三人之一。
方平之孙陈克华，辛亥年间加入同盟会，参加黄冈起义和光复潮汕；民国时期任中将参议、国防部中将部员等职。抗战时期任66军160师少将参谋长、副师长、代理师长、第七战区司令长官部军务处长、广东省第五区行政专员兼保安司令等职，曾参与南浔、粤北、桂南等战役，均获辉煌战果，获得“抗战勋章”，后在潮州西湖立“抗战阵亡将士纪念碑”，并亲撰《潮汕抗日战记》一文，镌于四面碑墩上(《潮州市志》有载)。
另一孙陈德燊，他自少经商，信誉甚笃，在上个世纪三、四十年代任“汕头市南洋商会”主席；抗战时期他带领商会同仁推崇国货、抵制日货，深为人所敬重。
陈方平在海内外的后昆有数百人，于士、农、工、商各界多有建树，限于篇幅，恕不赘述。
百年人物出公论，世事从来重精神。像陈方平这样一位“鬓为吟诗白、心因授业劳”的士人，在市志、县志中有记载，《潮州诗萃》也辑录了他不少诗作。