湖南城步杨家“换朝不换将”的故事
城步属全国五个苗族自治县之一，地处湘西南边陲。沅水支流巫水上游，又是资水发源地，古为“楚南极边”的“苗疆要区”。这里，历史悠久，人杰地灵，民风淳朴。在这片古老而又神奇的土地，不仅养育了一代又一代勤劳智慧的劳动人民，而且还涌跃出了许多风流俊杰，产生过几多惊天壮举。自唐未开始，城步名人辈出，尤其以杨家姓为多。在唐代有十峒首领杨再思；在宋代有邵州都统杨止修和岳飞军前统制杨再兴；在这之代有苗军统帅杨正衡；杨完者父子；在明代有官封为候的著名武将杨洪；在清代有苗民起义领袖杨清保，据统计，自唐进明清初，载入史册的杨氏武将多达30多住，故清道光《宝庆府志》载：“城步山峭多石，气象雄伟，历代名将出焉。在宋有杨再兴，在之有杨完者，在明有蓝玉、沐英、杨洪父子，丰功伟绩，照耀宙合。”
在中国历史上，由于通俗小说《杨家将演义》的广流传，杨家将的故事在中国可谓家喻户晓。但这个家喻户晓的故事，追查它的老祖宗，又与湖南城步杨姓氏族有着不可分割的瓜葛关系。特别是“飞古蛮”部落首领杨再兴，南宗抗金明将杨再兴，元代苗军元帅杨完者，镇守边关的明代武将杨洪等，他们的事迹与北宋时杨业（称杨令公）杨延昭（即杨六郎），而在历史上，人们对于“楚南极边”的城步出这么多杨家将领，却似乎是鲜为人知的。
据考证，城步杨姓是从唐未五代时开始昌盛发达的。明万历年间，四川布政使司杨逢时曾写了《杨氏传芳谱》，其谱《内序》云：镇国大将军杨居本生再思，再韬兄弟，再韬的长子正云为播州（今贵州遵义）宣慰司。次子正显，奉命守两土，（即今山西太原）。再思居城微州（后改诚州）今唐援江淮湖广都辖使，宋援左仆尚书，今靖州、通道、会同、绶宁、城步等是均属其辖地，“其族姓散掌州峒（兄〈宋史、溪峒使〉）。三子正修居赤水峒（即今地城步茅坪镇杉坊村）。正修去世后，葬今城步茅坪镇土桥村“狗崽石”该墓前立有一块巨大墓碑，墓左侧竖有青石华表一座，右侧是正修之子杨通昭墓。正修地城步杨姓公认的始祖。由此看来，贵州、太原、城步等地杨姓的祖宗均为一个，故“稗官野乘往往”混而一之。因此，原在城步从事土改时工作过的史学家卫少侨先生曾推测说：“小说《杨家将演义》就是“溶合三家的遗闻逸事写成的（见《城步“杨家将”逸闻，到〈邵阳人〉一九六二年第二期》联系起来，他的说法颇有其道理。
关于在历史上，杨家名将辈出的缘由，在城步民间流传下来的神话故事，基本应验了杨氏祖先讲过的“换朝不换将”的一句谚语，而这个神话故事，正好在已故湖南省苗学会会员，银龙先生整理，编译的《城步苗族》中得以印证。
话说杨再思平息飞山南林寨之后，在第二年涨端阳水时，他的人马除留一部份驻守靖州外，其余人马又回到城步京凉（即今城步茅坪镇金塔村），有的部署分别居在大燕头、茅坪里、杉坊、蒋坊、大寨、车田、清溪、大竹坪、落狗（今儒林镇飞鹿村）、白竹山等村寨，杨正修统领的人马就住在京凉，塔底。此时，诚州境内，较为和平，没有干戈，飞山令公杨再思因年事已高，也到京凉安度晚年来了。
再思令公先后娶了五个妻子，共生有10个儿子，他的儿子考虑到父亲年事已高和其家族名望，便请了一住很“神算”的风水先生（城步人称“地仙”）为父亲看地（又叫“采地”），并将这位风水先生养了起来，好酒好菜招待他。
后周显德无年（954年十二月二十六日，杨再思便离开人世，享寿94岁。再思去世后，风水先生将罗盘带在身上，边行边看，经过多方察看，便选中了“竹鸡窝”这冢坟地。先生对挖井（城步人称挖墓穴叫“挖井”）的人说：你们挖到下面若发现一块石板时，就不要再挖了，对那块石板，千万不能动它。然而，挖井人偏不听先生所言，带着好奇心，一定要看一看石板下面的究竟。结果，石板刚撬开，一对鸟从里面一齐飞走了。此时，先生在家里已有感觉，连忙赶到山里责问挖井人。先生问：“鸟往哪个方向去了。”答：“往南方飞去了。）先生也不多说，急忙往南追去。他一边走一边察看两边，山脉走向及其龙脉所落位置。当先生走到白蓼州河边时，先生于是叹：“早知婆阳河，免葬竹将窗啊！”
“婆阳河”就是城步县城南城南端的巫水河，它是“盘阳河”的变音过来的。在城步，苗语中的“婆”与汉语中的“盘”同音。此时，有一位看牛孩童在河里洗澡。先生上前便问：“小孩，这河潭有好深？你能下去否？”孩童答：“水有房屋深，我常下去。”先生又问：“你看到潭底有什么东西吗？”孩童回答：“河底旁边内有一个洞可进两边的岩山，洞内有光亮，有一长方头，长得长角牛张开大口坐在那里”，先生又问“你家有什么人？”孩童回答说：“双亲早亡，给别人看牛扶口。”先生又问：“你知道你母亲埋在何处，有无胆量取一些她的尸骨来？”孩童回答说：“可以。”先生听了小孩的回答，便约定时间，令他按时将尸骨取好用稻草簸着送来。
按照约定的时间，孩童将他母亲的尸骨取来了，杨再思的家人也按先生的意见将再思的尸骨用红木盒装着送来了。先生告诉孩童年，潜入水底进到洞里后，要将尸骨放入牛口内，先放红木盒装的，后放草包着的。可小孩非常聪明，先放自已拿来的。后放杨家的。结果，他先把自已母亲的尸骨放进去后，牛口便闭合不开了。杨家拿来的杨再思尸骨再也放不进去了，他只好将杨家拿来的尸骨挂在牛角上。他转身游到岸上后，先生问其情况，小孩实话实说。于是，先生屈指一算，算出很快就要改朝换代，姓赵的会得天下，姓杨的只得做将帅，然后，念一着：
骨葬龙头出天子，
骨葬龙尾出状元；
骨挂左角左将帅，
骨挂右角右将军；
赵家天子杨家将，
换朝不换将；
赵家天子十八代；
杨家将军万万千。
历史说巧也不巧，说不巧也巧。大宋江山自宋太祖赵匡奕开始到宋朝灭亡，其辉煌不过百多年。而城步杨姓自宋代开始就代代有才人，将星永辉。
在城步杨家将中，第一位当推南宋岳飞军前统制杨再兴。杨再光，苗人，于此宋元未四年（公元108年）先生在石井图（今城步西岩镇水东村），系唐未宋初，“飞山蛮”部落首领杨再思第八世孙。宋崇宁二年（公元1103年），再兴父亲杨发祥病故，一家生活失去领先，他和弟弟再齐、再老随母亲李氏别离水东到大古山投亲，后又随母迁移祈宁盆溪外婆家居住。故后来撰稿人大多将再兴记作“新宁盆溪人”。
杨再兴虽然出身贫苦，但身强力壮，且练就一身好武艺。高宋绍兴元年（公元1131年），曹成自北方入湖，再兴被掳入曹部。曹成见他身材魁梧，功夫不凡，不久便委任他为头领，宠为亲信。令他把守莫称关。绍兴二年，岳飞代理荆湖南路安抚使，奉朝延之命剿抚曹成。岳飞派张宪和王经攻打莫邪关，再兴寡不敌众。败走连州，被张宪骑兵追及，坠涧被擒。岳军欲杀他，他要求先绑他去见岳飞。岳飞非常赏识其胆识，对他说：“吾不杀汝，汝当以忠义报国。”再兴被岳飞不计前嫌之义举所感动，拜谢岳飞，随岳飞率师北伐抗金。后因战功卓著，被提升为岳飞军前统制。
绍兴十年（公元1140年）十一月，二十元金兵聚攻临颖，岳飞督迎战，派再兴率300人马为前哨，冒着风雪直袭小商桥，不料遭遇金兵大队在马阻击，陷入重围，再兴英勇奋战，杀死金岳四名先峰，歼敌2000余人。但在追杀金兵的过程中，因雪掩河道，再兴连人带马陷入河中，未尽金兵乘机万箭齐发，他与所部均壮烈献身，（见《说岳全传》第五十三回）。可以一代英雄，壮烈殉国，享寿56岁。后人有讨吊之：
东南一捧天鼓响，西北乾方坠将星。
未曾享受君恩露，先向泉台注萤！
再兴殉国后，获其尸焚之，得箭镞二升，岳军将士无不为之哀恸。现在城步西岩镇水东林的龙井坪有杨再兴墓，1988年，城步苗族自治县人民政府将该墓列为县重点文物保护单位。
杨家将在元代最有名的要属杨再思的十八世孙杨通贯。杨通贯，元代武冈洛赤水峒（今城步茅坪镇杉坊村）人。通贯有兄弟三人，长兄通昭，次兄通溥。据《之史顺章本纪》载：兄弟三人，善骑射，能文章，有入相出将之所才。其父亲杨正衡，效忠元延，官授潭州路同知，隆兴省枢密院副使，湖广右丞，特进荣禄大夫，后在广西镇压农民起义军时，断粮断草，战死疆场，通贯被称为“苗师”已至止十二年（公元1352年）出征武昌，克之。至还十五年（公元1355年），打败朱元璋部将郭天叙、张天佑于集庆（今南京）。顺帝嘉其战功，卦通贯为浙江省右丞、骠骑将军，并以其“克金忠义”赐名为“杨完者”。
到止十八年（公元1358年），浙江省 丞相达识贴睦迩令杨完者出兵浙东、张士诚出兵淮南。成完者以部将杨通泰、杨通智、李才富、肖玉率主力兵分四路开往浙东，自已坐镇杭州。此时，早对杨完都心怀怨恨的张士诚祥装出兵十万讨伐朱元璋，却暗中屯兵杭州附近。当探知苗军远征后，便迅速与达识贴睦迩里应外合围攻杨完者，完者 不敌众，战至深夜自缢而亡。苗军闻讯，义愤填膺，返抗讨张，张闻风而逃。
为了平息“杭州之变”安抚苗军。元延赠杨完者为潭国公，缢忠诚，赠通溥为衡国公，缢忠烈。但这些并不能平息苗军的愤恨。杨通泰、杨通郎、杨通智等苗军将领眼见元延腐败无能，他们毅然举起反元旗贴，投入朱元璋领导的农民起义军。
到了明代，镇守宣府的杨洪也是一位名震一方的将军。杨洪，字宗道，明洪武二十九年（公元1396年）五月出生，今城步儒林镇大竹坪村人。明代著名武将，属明景泰年间四大勋且之一，因功追封颖国公，溢武襄。据《明史列使六十一》记载。在明代，“洪父子兄弟皆佩将军即，一门三侯伯。其时称名将者，推杨氏。”杨洪之祖父杨政。以苗为汉中百户。杨洪之父杨再禄，是江西豫章侯刘兴一之女婿，刘死后，承其军章，屡建功勋，建文四年克东昌、泛上、凤凰山，从泗州夺取神策门，因功历升山海卫佥事，口北外总兵，后战死于灵壁，为国捐躯。杨洪胞兄杨琳袭父职，正统元年（1436年）推指挥佥事，后升总兵官，赐赠武伯，今北京，局北一带杨姓为其后裔，杨洪共有五子，长子杨万朝，袭父职，封殿前侍郎，驻军贵州天桂渡马，后升总兵官。杨洪次子杨都朝，袭父职，封保驾大将军。杨洪三子杨进朝，封御使，杨洪四子杨万城，封节度使。杨洪五子杨晚朝，袭父职，封定国大将军。杨洪六子杨瑾，正德五年（1510年）升右军都督总兵，桂帅征西将军。杨洪七子杨瑛，正德十年（1515年）晋升总兵官，挂帅征西将军。杨洪庶子杨俊（为妾所生），因功升都督指挥佥事，充任右参将，辅佑于谦镇守宣府。管三千营。杨洪之侄杨信，成化十三年（1747年）赠封为侯。杨洪之侄杨能，天顺初年升宣府总兵官，与石彪破寇于磨山，封为武强伯。
综上所述，民间流传的“换朝不换将”的说法，就是针对杨姓氏族历朝为将的事实讲的。在中国历史上，杨家将星，可谓盛矣！