北流“年例”趣谈

在与粤西地区毗邻的广西北流，在春节之后仍有特别的节日要过，那就是这里特有的习俗——“年例”，尤以南部乡镇最甚。每到“年例”，人们都要邀请四方亲朋到来共庆佳节，围在饭桌旁，大碗喝酒、大块吃肉间或回顾过去或展望未来，其乐融融。醒狮队踏着锣鼓的节拍挨家挨户上前助兴，采茶剧咿咿呀呀唱个不停，吸引着一大帮孩童尾随其后，喜得主人家乐呵呵地分发红包。小道上、田梗边，来往的行人手上都提着礼物，或是去赴宴，或是赴宴归来，个个脸上溢满笑容。晒场上、地坪间，木偶戏、“人头戏”、杂技、舞狮等在阵阵喝彩声中表演得十分投入。每当夜幕降临，一朵朵在爆炸声中盛开的烟花银蛇火窜，火树耀空，争奇斗艳，把夜空装点得五彩斑斓。全村男女老少，则集中在烟花燃放点“抢炮头”，爆竹声、惊呼声、欢笑声把寂静的山村变成一片欢乐的海洋！

追溯“年例”的历史，早在明清时期的地方志就已有了相关的记载。史料记载，“年例”最初是由粤西地区兴起传入，源于明代，到清代已在北流南部十分流行。现在粤西地区茂南、茂港、化州、电白、高州、信宜等地方以及吴川一带的农村每年也都有过年例习俗。和粤西人文相通、语言相同的北流尤其是南部的六靖、清湾、石窝、白马、大伦、扶新、平政等镇每年都会举办年例，各地举办年例的时间各不相同，如石窝镇是农历正月十一，六靖镇是农历正月十五，大伦镇是农历正月十六，清湾镇是农历正月十七，平政镇是农历二月初一，白马镇是农历二月初二，全部集中在过完春节的农历正月、二月份，年例节一般一个村庄一天，少数两三天。也有附近数个村庄的年例节都是在同一日的。什么时候过“年例”，是由各地宗族的先人早已固定的。农村年例大多以土地庙为中心，周围几个村子一起举行。少数地方一年中还会举办两次年例。“年例”与传统的过年一样非常热闹、喜气，不同的是当地人把它看得比过年还隆重，故有“年例”大于“年”一说。

年例由来历史悠久，传说众多。一说年例和冼太夫人有关。史料中显示年例活动是由冼氏家族而兴起，长期演化后成为今天的年例。冼太夫人是当地的一位颇有影响力的人物，她为维护国家统一、民族团结作出了卓越贡献，被周恩来总理誉为“中国巾帼英雄第一人”。六靖镇在年例中“游神”所用的神像中，便有冼太夫人的塑像造型。冼夫人文化使年例更具历史意义，它传承了一种具有积极意义的人文精神。还有一说是“年例”由元宵节衍化而来。据父老相传，自汉唐以来，中原文化习俗逐渐渗透粤西大地，元宵节持灯嬉游的习惯也被接受，与本地习俗结合后，逐步演变成现今隆重热烈、极受村民重视的民俗节日。

  “年例”的原本主旨是敬神、供奉祖先、祭祀社稷、驱邪辟秽，祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安。年例期间，村村鸣锣醒狮，木偶戏、舞狮、看大戏、放烟花、抢炮头等民剧乡乐和现代歌舞轮番粉墨登场，亲朋汇聚，乡俗缤纷，四野一片喜庆欢闹。近年大家的生活越来越好，“年例”也就越做越大，主家尽情款待亲戚朋友，让他们玩得开心，吃得尽兴。哪怕是从不相识的人来了，一样热情招待，宴席极为丰盛。来的客人越多，说明主人家的人气越旺，越是脸上有光。随着社会的发展，“年例”的时代气息渐浓，内容翻新、形式多样、千姿百态，除舞龙、做大戏、木偶戏、抢炮头等传统“年例”庆祝活动外，还有歌舞文艺晚会、粤剧演出、烟花晚会、魔术杂技、马戏表演、舞狮、彩车巡游和粤西“飘色”等。同时，篮球赛也是“年例”的重头戏，日渐赋予“年例”新的内涵。