安徽麒麟镇的来历及“麒麟送子”的传说

麒麟送子是我国古时候祈祷的一种，传说麒麟是仁兽，是吉祥的象征，能为人们带来子嗣。晋王《拾遗记》中描述，孩子诞生前，有麒麟出于其家院，这个典故成为麒麟送子的来源。目前全国叫麒麟镇地名的有山东1处、江苏2处、广东1处、安徽1处，安徽的麒麟镇来历：

据传说，在古时候此地有一大户人家，尽管家财万贯，家中妻妾成群，但就是只生女孩，而不生男孩，大户人家主人很是烦恼，于是到处求仙拜佛，多行善事，但总是不灵，时间转瞬到了主人知天命之年的正月初一，夜得一梦，梦见一道金光落入他家院内，梦中主人见一四不像神兽立于面前，神兽背上驮着一个胸围红肚兜，脑后留有老鼠尾巴的小男孩，并张口说话，告诉他，你尽管做了一些好事，但是你正住桐城与枞阳的交界之地，而此地是“从岱鳌山发脉，至菜籽湖收科”的龙形水脉分界点上，很难生产子嗣，如若你能在岱鳌山流经菜籽湖的这条河流上修通一座桥梁，方便两地百姓出行，做出功德，得子愿望终能实现。

大户人家主人醒来将这种神奇之事告诉夫人，夫人于是又求教于当地的通灵之人，通灵之人告诉她这是麒麟仁兽显灵，只要你依照麒麟仁兽的要求去做，定会有“麒麟送子”到你家。于是，这个大户人家散尽大部分家财，竭力架通了从岱鳌山流经菜籽湖的这条河流上的桥梁，方便了两岸百姓的出行。说来也奇怪，夫人当年就生产一子，大户人家感叹，仁兽送来福气，并将孩子取名为来福。百姓听闻后，尊称这个孩子为“麒麟儿”，便把这座桥梁称为“麒麟桥”。说来也怪，这个麒麟儿自幼聪明，据传说少年时即高中状元，而与他一同高中的来自全国各地的五名状元名字中都带有“福”字，皇帝龙颜大悦，御笔亲批“麒麟送子，五福来朝”，后来在麒麟镇百姓中就有了“麒麟送子，五福来朝”的吉祥语。

在“麒麟儿”渐渐长大中，夫人每逢农历“三、六、九”都携带“麒麟儿”到麒麟桥下祭拜，感恩麒麟仁兽给她家带来福气，当地百姓也争先赶到麒麟桥争睹麒麟儿的风采，于是百姓农历“三、六、九”赶集的习俗随着人气的旺盛也就自然形成，并且在百姓中流传“上有麒麟桥，下有来福瞧”的俗语。随着麒麟儿高中状元，大户人家后来也就举家迁往京城。当地百姓有些求子心切的人在房中挂上“麒麟送子”的图画，画中有一个头留老鼠尾子、胸扎红肚兜的男童骑在麒麟背上手提莲花，含有“麒麟送子”之意，有的百姓干脆给自己的孩子取名为“老鼠尾子”，现在麒麟本地的男童头留老鼠尾子、胸扎红肚兜的现象还很多，取乳名为老鼠尾子的也还有。但是因为有些人做的好事不多、积的功德不够，无论如何也是难求麒麟送子的。后来仅在麒麟、孔城数十里之地，还形成了一个新的民俗，叫做“初一不出门，初二拜新灵、初三拜母舅、初四拜丈人”因为人们年初一都在家企盼“麒麟送子”送来吉祥，而在枞阳桐城的其他地方都是初二拜丈人，因此外地人娶了当地媳妇而不了解当地风俗，初二来拜年是要吃闭门羹的，因为初二在麒麟这一带只有家中有老人去世才去拜祭的。

解放后，随着枞桐路的开通，麒麟石桥也就不复存在，但枞阳与桐城的行政区就以麒麟桥为界桥北划入桐城的孔城，桥南划入枞阳的麒麟，自此，麒麟区政府因驻地麒麟桥便取名为麒麟区，下设麒麟乡、阳和乡、石婆乡，但解放初区干部文化知识水平低，又嫌“麒麟”两字笔画多、难写，就简写成“其林”，因此现在街道上还有“其林镇”字样。

1992年撤区变镇后更名为麒麟镇。文化大革命“破四旧、立四新”期间，为割资本主义尾巴，打击麒麟镇“三、六、九”集市交易，但尽管官方打击力度很大，但百姓的交易由明转暗，“三、六、九”集市交易仍悄悄进行。改革开放后，“三、六、九”集市交易又繁荣起来。近年来，麒麟苗木产业发展壮大，使集市贸易更加繁荣红火，市场繁荣后，麒麟百姓就有了弘扬民俗的想法，镇几届人代会均有代表提出建议，在麒麟街道建立一个“麒麟”标志建筑物。新枞桐路开通后，镇政府又利用“村村通”对老枞桐路进行水泥硬化，这样，在新老枞桐路之间就自然形成了一个三角地带，2012年镇政府顺应民意，在财力紧张的情况下投入100万元，在三角地带启动麒麟人口文化广场建设工程，并专门从铜陵订做两座铜质麒麟雕塑安放于此，人口文化广场建成后集知识、娱乐、教育于一身，汇自然、人文、历史于一体，不仅成为集镇建设一道靓丽的风景线，还给群众提供了一个休闲娱乐的场所。