生育之神注生娘娘：掌握人间生育之奥秘

注生娘娘，俗称“注生妈”，又作“送子娘娘”、陈夫人、临水夫人、顺天圣母等。在中国有些地区称之为“送子娘娘”，是闽南、台湾一带最受尊奉的生育之神，主职掌管妇女的怀孕、生产的神仙，是许多不孕妇女或怀孕妇女的信仰寄托。注生娘娘民间也俗称为“鸟母”，相传帝喾时，有一女简狄，因吞燕子鸟蛋而怀孕，产下商朝始祖“契”。于是商人就将燕子视为送子神，此即注生娘娘又称“鸟母”的原因。

注生娘娘信仰的产生

注生娘娘是掌管妇女产育的神。在过去女人结婚、生子育女，以传宗接代成为重要的职责，多子多孙被认为是人丁旺盛，家道兴隆的幸福之兆。所以，妇女对于自己之产育，莫不寄以极大的关怀，未生育者期盼早生贵子；有子者祈望保护他无恙；有病时，希望他早日康复，这种关怀与寄望，自然的产生了一种超乎人力的神，来保佑协助妇女皂产育之事。这位被民间所信仰侍奉的神，她就是注生娘娘。

注生娘娘到底是那位妇女死后，被神格化而予以祭祀，众说纷纭。按明代著成的《封神演义》述称：注生娘娘乃是“龟灵圣母”的门徒，云宵、碧宵、琼宵三姊妹。三仙姑共掌“混元金斗”（即产盆，另作净桶），专擅先后之天，凡所有仙凡人圣，诸侯天子、贵贱贤愚，落地先后金斗转劫，故又称以“混元金斗”练成法宝。商周时，三仙姑曾联手帮助纣王抵抗周武王，阵亡后，受封为“注生娘娘”，奉玉皇大帝金牒，专管人间入胎、出生之事。又传说姜子牙大封诸神时，却未将三人列封，三仙姑遂投诉于玉帝，玉帝将三人敕封为“注生娘娘”，掌人间胎儿生育之事。

也有的说是临水夫人，她是救妇女难产的神。据说朝廷曾封她为都天镇国显应崇福顺意大奶夫人、顺懿夫人等。各种典籍都说陈夫人为福建人，名叫陈靖姑，或陈进故，但有关她的家世，却又有不同的说法。到底从什么时候开始，中国人才祭祀注生娘娘，待考。然而，注生娘娘在中国普遍地被信奉、膜拜、被许愿，却是事实。

注生娘娘的职责：授予人们子女

注生娘娘是位女神，头不戴纱帽，因为她从没有被历代的皇帝删封，所以共有梳卷髻发。她左手拿著生育簿，右手执笔。民间相信，人之生死由命中注定，且由“南斗”注生，“北斗”注死。而子女之授予是靠“注生娘娘”庇助，她掌管妇女之生育，每一个妇女该生几个儿子几个女儿，她的生育簿上均有记载，所以，只要她一查，便知道该让妇女生男或育女，或是接受祈愿予以删改。可谓“大权在握”，那怪其信众如此之多。

注生娘娘既然掌管天下妇女的生育之事，自是需要许多助手帮助祂，相传三十六宫“鸟母”、和“花公”、“花婆”，即是祂的得力助手。福州的注生娘娘庙，在主神两侧，竟有三十六位婆姐，而台湾和福建其他地方的注生娘娘庙中的婆姐，一般为十二位。十二婆姐各抱一婴，六好六坏，以示生男育女、贤与不肖，皆凭积善行德而论。十二婆姐亦有称十二延女，又称十二褓姆。十二婆姐分别为注生婆姐陈四娘、注胎婆姐万四娘、监生婆姐阮三娘、抱送婆姐曾五娘、守胎婆姐林九娘、转生婆姐李大娘、护产婆姐许大娘、注男女婆姐刘七娘、送子婆姐马五娘、安胎婆姐林一娘、养生婆姐高四娘、抱子婆姐卓五娘。

至于“花公”或“花婆”，又称为“树公”或“花妈”，祂们的职责是照顾花的元神，相传男人是一棵树，女人是一株花，这一株花要开几朵花，花的颜色是白是红，白花生男红花生女，全由注生娘娘决定，但花长的好不好，得看花公、花婆是否尽心尽力的施肥、浇水、除虫害了。孕妇想要生下正常的婴儿或小孩出生后能否健全的发育成长，则要请花公、花婆多多帮忙。