妈祖信仰和“海丝”文化

“海丝”文化蕴含有妈祖信仰。由于航行常常遇到狂风巨浪的袭击，对如何保证海上航行安全，往往求助于海神的庇护。千百年以来，海神妈祖已成为航海者的精神寄托，妈祖信仰赋予航海者向茫茫海洋进军的勇气。

航海者对妈祖的信仰，既是祈求妈祖庇佑，也是人的潜能在妈祖精神的激励下得到迸发，可以说是妈祖精神帮助航海者战胜困难。妈祖信仰的这种精神激励的作用，会产生平时都难以想象的力量。妈祖信仰为航海者提供了战胜惊涛骇浪的精神力量，增强了他们的信心和勇气，激励他们与海洋危难斗争，并不断去开辟新的航线。从某种意义上讲，妈祖信仰促进了航海事业的发展。

商贾、渔民、海员把妈祖奉为“海洋保护神”，为祈求航海平安，到妈祖庙进香朝拜，再加上历代帝皇对妈祖的褒封，形成“海丝”文化和妈祖信仰融汇。中国航海业自宋代起日益发达，福建沿海成为航船转运货物的要地，通航区域几乎覆盖亚洲所有沿海国家乃至北非和东非的部分地区。在世界航运史上，郑和七下西洋的伟大壮举，世人皆知。郑和一行在七下西洋期间，在娄东刘家港和长乐太平港两处修建规模宏大的妈祖宫，立碑祭祀，祈求海神妈祖保佑，把妈祖神像供奉于船上，朝夕祭拜。

郑和的《天妃之灵位应记》碑文载：“而我云帆之高涨，昼夜星驰。涉彼狂澜，若履通晋者，诚荷朝廷威福之致，尤赖天妃之神保佑之德”。对天妃“保佑”的信念，增强了郑和一行战胜种种艰难险阻的信心和力量，在一定程度上保证了航行的顺利完成。

航海人祈求妈祖神灵护佑形成“海丝”文化。妈祖也成为官、民崇奉的海上女神和航海人的精神寄托。妈祖信仰是人们对于美好理想和愿望的寄托，不仅表现出我国沿海人民对于自然不畏艰险、勇往直前、积极征服的愿望、智慧和力量，而且也表现了他们不断扩展生存空间、追求生命价值的开拓精神。