中国古代如何执行死刑

古代都有哪些死刑？

——商纣王“杀梅伯而醢之”

古代称死刑为“大辟”，即大罪的意思，是古代惩罚犯人最狠的刑法条款。

死刑在中国出现时间很早，上古三代时期的“五刑”中，便有“大辟”之刑。具体都有哪些种类的死刑，清末法学家沈家本曾作考证，其《历代刑法考》共列出了24种，分别是：醢（脯）、炮格、焚、烹、轘、沈（沉）河、陵迟、支（肢）解、磔、要（腰）斩、枭首、戮尸、斩、绞、罄、弃市、笞杀、考竟、剖心、射杀、射鬼箭、生瘗、投崖。

这些死刑是依处决犯的方式来划分的，仅从刑名来看，已够恐怖的。如醢刑，是把犯人杀死后再剁成肉酱。在刑法史上，最早使用此刑的，是商朝末代之君纣王，《吕氏春秋·恃君览·行论篇》记载了此事：“昔者纣为无道，杀梅伯而醢之。”

在古代中国，处决死刑犯的手段，年代越早越恐怖。《历代刑法考》所述的前五种醢（脯）、炮格、焚、烹、轘处决犯人的手假，均系出名的酷刑，恐怖至极——

炮格，又称“烙刑”，将涂抹上油脂的铜柱架于炭火上烧烤，强令罪犯在铜柱上行走。因为太滑，犯人往往坠落炭火中，被活活烧死。《史记·殷本纪》记载，此刑也系纣王发明，据说为取悦宠妃妲己。

烹，即将犯人放在大锅里煮，也系纣王最早使用，他曾将周文王长子伯邑考如此烹杀。西楚霸王项羽劝降汉王刘邦手下周苛，周不从，结果被项羽“烹”了，此即《史记·项羽本纪》所记，“项王怒，烹周苛。”

轘，又称车刑，东汉许慎《说文解字》中称，“车裂人也”，即把犯人绑在朝四个方向跑的马车后面，将犯人撕裂。此刑后期方式简化，将犯人直接绑在马后，即俗话所说的“五马分尸”。

此外，古代还不少“非法之刑”，即用法律规定以外手段处死犯人的手段。