具有无锡地方特色的历相成故居

　　或许你听过历相成故居，但你知道薛福成是谁吗？其实历相成故居又名薛福成故居，薛福成是清末政论家，先为曾国藩幕僚，后随李鸿章办外交，1889年出任驻英、法、意、比四国公使。他主张变法改良，著作有《庸在全集十种》。历相成故居现已经过修复，成为展示的一个重要平台。

　　薛福成（1838——1894），字叔耘，号庸庵，无锡北乡寺头人。从小勤奋苦读，尤好经世实学，立志投身中国的改革事业。光绪五年（1879）所著《筹洋刍议》一书，便是他维新变法思想的代表作。自光绪十年（1884）起，历任浙江宁绍台道、湖南按察使（未到任）、钦差出使英法意比四国大臣等职。一生勤于笔耕，文属桐城一派，有《庸庵全集十种》等著作刊行于世。

　　这座大宅院是薛福成亲自筹划、由其长子薛南溟具体营建的，落成于1894年。按清朝规定，二品以上官员的住宅厅堂，面阔不得超过五间，进深不得超过九架。薛福成的官衔为正三品、特赏二品顶戴，可“钦使第”的厅堂面阔均为九间，远远超过规定。为免遭祸患，他采用对剖双排柱的做法，将九间厅相对分成三个三间厅，从而既不违制，又有气派。

　　历相成故居，宅第布局原有左、中、右三条轴线。中轴线上的主要建筑有六进。

　　第一进是门厅，面阔9间，进深6架。明间为“六扇式”大门。大门外有高大的“八”字形照壁一座，正中镶嵌砖刻“鸿禧”二字；大门内原有“七星门”一座，门额之上悬镂花金边、蓝底金字“钦使第”竖匾一方。

　　第二进至第四进，依次为轿厅、正厅和房厅，面阔均为9间，进深7至10架不等。各进的中间3间为主厅，东西各3间为旁厅。主、旁厅之间的庭柱及石鼓墩全部对剖，留有上下贯通之“伸缩缝”，屋顶盖瓦与木椽间置木板，板上铺麻丝拌灰泥，可防雨水渗漏，又利于隔热保温。各进厅堂之前有天井，天井内除通道外，原均置有小花园。厅堂画栋雕梁，长窗也刻饰戏文。正厅“务本堂”内，大梁及脊檩两端饰有山雾云纹，雕刻精细，为清代江南住宅建筑中所罕见。四进厅堂两侧，各有备弄一条，贯通前后；风火山墙迭起，很为壮观。

　　第五、第六进，均是面阔11间的二层楼房，两楼有厢楼连接，配以“回”字形走廊，使前楼、后楼、楼上、楼下都能转通，故称为“转盘楼”。这种楼，是江南特有的清式建筑，在无锡的转盘楼建筑之中，薛氏之楼虽年代较早，但规模最大，且走廊栏杆系车制，杂有西式风格。

　　中轴线的东侧，隔开一第备弄，便是左轴线。前后有两组建筑：前面一组为戏台和花厅等，戏台与花厅之间有水池、假山和花木，两边有环廊相通。戏台小巧玲珑，至今保存完好，是无锡市区现存9个古戏之一，也是无锡市现存唯一完整的家庭戏台。花厅后面有一组建筑叫仓厅，是薛家收租贮谷之处，原有廒仓10余间，帐房数间，晒场一片。

　　中轴线四侧是右轴线，有偏厅和杂屋数十间，原为管家、保姆之类人员生活、居住的地方。现大部分已作了改建。在转盘楼的北面，原是一个较大的后花园，一直连到前西溪。后花园的西北角，还有一幢8开间二层楼房，名叫“藏书楼”。宅第规模宏大，重檐复阁，回廊曲折，布局合理，雕刻精细，绚丽多姿，不但有清末时代特下，而且具有无锡地方特色，故有重要的历史纪念价值和建筑艺术研究价值。

　　2000年起，无锡市政府斥巨资全面修复故居。2003年1月1月，主体建筑群、东花园、后花园修复开放。

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