3月20日，伊朗迎来波斯历新年，今年的新年对伊朗人很不同寻常。此时正值伊朗新冠肺炎疫情持续扩散时期，根据伊朗卫生部信息，截至当地时间19日中午，伊朗过去24小时内新增1046例新冠肺炎确诊病例，累计确诊病例已达18407例，新增死亡病例149例，总死亡人数1284人。伊朗政府和国家电视台一连数天呼吁民众不要外出旅行、走亲访友，但据《环球时报》网观察，这几天伊朗首都德黑兰通往外地的高速公路极其拥堵，很多民众依然坚持出行，伊朗人的心态可见一斑。
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按照习俗，伊朗人喜欢在新年走亲访友，或者全家外出，很多人等了一年就为了全家一起去宗教圣城马什哈德朝觐许愿。虽然这次疫情让大多数人无心过年，但开车去外地度假的人不在少数。这也导致伊朗疫情继续扩散。伊朗政府告诫民众，新年出行探亲访友，可能会把死亡和疾病带回家，因为伊朗小城市及乡镇医疗资源有限，太多民众出行很有可能会导致医疗资源紧缺。
据伊通社18日报道，伊朗卫生部发言人贾汗普尔表示，现在伊朗疫情非常严峻，医疗物资也很缺乏，一些民众不予合作，导致伊朗平均每小时就有50人感染病毒。他呼吁民众要遵守卫生部的建议，尽量避免外出。此外，伊朗一些省份开始利用初级医疗卫生体系，通过打电话询问民众的健康状况。如果有疑似患者，会将他们隔离并予以治疗。目前在库姆和吉兰省等灾情严重的地方，感染人数和死亡人数均有所下降。
伊朗外长扎里夫18日在推特上发表新年致辞，称新冠病毒已经让美国对伊朗的残酷制裁昭然若揭。他呼吁国际社会支持伊朗抗击疫情，解除美国对伊朗的不公正制裁。俄罗斯《独立报》19日报道称，美国正试图利用伊朗国内新冠肺炎疫情大流行为自身谋利。美国财政部19日宣布制裁与伊朗国家石油公司有关的5家公司，此前一天，美国国务卿蓬佩奥提出，美将向伊朗政府提供抗疫帮助，但前提是必须释放在伊被拘留的美国公民。伊朗驻莫斯科大使馆18日表示：“美国对伊朗实施制裁，阻止向感染新冠病毒的患者提供必要的医疗设备，此类行动已不再是法律或经济问题。”伊朗总统鲁哈尼18日表示，德黑兰就伊朗伊斯兰革命卫队高级将领苏莱曼尼之死对华盛顿的报复还没有结束。