美国联邦航空局18日称，波音公司未及时向监管机构报告其两名员工在2016年的一段通信记录。这段记录表明二人早已知道波音737MAX系列飞机的飞行控制系统存在严重问题并选择隐瞒了情况。
隶属于美国交通部的联邦航空局18日在一份声明中说，波音17日晚间才告知交通部这段通信记录的存在，并表示几个月前就已经发现了这一记录文件。交通部立即向联邦航空局及交通部督察长通报了这一情况。
美国多家媒体披露了这份公司内部沟通记录。时任波音首席技术飞行员的马克·福克纳在参与737MAX飞机的模拟器测试后与一名同事发短信时说，这套系统“失控了”，它表现“过分”。在被披露的信息中，福克纳还说，“我(无意间)对监管者撒了谎”。
联邦航空局认为对话中的内容“令人担忧”，并对波音未及时汇报情况表示失望，该机构仍在评估相关信息，以决定采取何种行动。联邦航空局局长史蒂芬·迪克森已致信要求波音首席执行官丹尼斯·米伦伯格对此作出解释。
今年3月10日，埃塞俄比亚航空公司一架波音737-8客机(属于737MAX系列)失事。这是继去年10月29日印度尼西亚狮子航空公司同型号客机失事之后，波音737-8客机发生的第二起空难事故。两起空难均与“机动特性增强系统(MCAS)”自动防失速软件被错误激活有关。
10月11日，一个国际航空安全监管机构联合小组发布报告说，美联邦航空局在评估波音737MAX系列飞机方面能力不足，且评估过程存在“碎片化”和“团队间互不沟通”等缺陷。联邦航空局还将部分监管责任“外包”给波音，让波音自己完成自家客机安全性的认证工作。
这份报告认为，如果联邦航空局技术人员完全了解“机动特性增强系统”，可能会避免空难的发生。