当古人类首次抵达欧洲时，他们可能与一些巨大的鸟类一起生活在地球上，这些鸵鸟状生物有11英尺(1英寸约合0.3米——本网注)高、1000磅重。
据美国《新闻周刊》德国网站6月26日报道，直到不久前，人们一直认为大型鸟类仅存在于马达加斯加、新西兰和澳大利亚等偏远的地方。已知的最大物种是大象鸟，它们生活在第四纪(约1.17万至250万年前)末期。据估计，它们的体重高达1500磅。相比之下，普通鸵鸟的体重约为300磅。
俄罗斯科学院的科学家在《古脊椎动物学杂志》上发表的一篇论文中指出：“欧洲或整个北半球从未发现过如此巨大的鸟类化石。”
然而，在克里米亚半岛进行的一项挖掘发现了一个巨型鸟类物种。
这并不是一个新的物种，以前在东欧发现的化石中就有这个物种。但直到现在，人们还不清楚它是生活在哪个年代，也不清楚早期的人类是否与其有过接触。
科学家们说，这种鸟很可能不会飞。它的股骨又长又细，说明它跑得快。在对骨骼进行了分析之后，研究小组说，这种鸟很可能高约11英尺，重约1000磅，与北极熊相当。
在这一鸟类化石的附近还发现了古野牛骨化石和其他化石，这使科学家们认为它应该生活在150万至200万年前，与附近一处考古遗址的年代相当，该遗址被认为是非洲以外地区发现的最早的原始人类的证据。
因此，研究人员认为，在我们的祖先到来时，这些巨大的鸟类已经是当时地貌的一部分。科学家们写道：“这些大型鸟类可能为早期原始人类提供了肉、骨骼、羽毛和蛋壳等。”
该项研究的主要作者尼基塔·泽连科夫对本刊德国德国网说，这些早期人类可能并不猎杀这种生物。他说：“我们还没有证据证明它们与早期人类有过任何互动，但互动肯定是存在的。我认为它不是一种危险的动物，但它的奔跑能力很可能使它不会成为早期人类的猎物。”
与这种大鸟生活在同一地区的其他动物还包括巨大的猎豹、巨型土狼和剑齿猫科动物。研究人员说，它的奔跑能力很可能对它的生存至关重要。
研究人员目前还不清楚这种鸟类与哪种鸟类的关系最为密切。发掘工作仍在继续。泽连科夫说，他们希望发掘出更多的骨骼，以更好地了解这个物种。