美国火星直升机已完成首飞

北京时间 4 月 19 日 18 时 52 分，美国宇航局 NASA 正式宣布，美国火星直升机已完成首飞。这是第一个火星无人机“机智号”成功在火星耶泽罗撞击坑完成的首飞，这是人类首次在地球以外的大气层内完成动力飞行。

这架重达1.8 公斤的无人机旋翼桨叶在北京时间 4 月 19 日 15 时 30 分，其首飞转速在 12 秒内从 0 转达到了每分钟 2500 转，并在 6 秒内爬升到超过 3 米的高度，并在空中盘旋了 30 秒，随后缓慢下降直到无人机下部四个支架接触到地面。

火星无人机机智号底部安置有激光高度计与导航相机，确保首飞悬停在着陆场中央而不会偏离。作为前线“记者”，距离机智号 76 米外的毅力号火星车携带了相机与麦克风录制了“机智号”完整飞行过程。

虽然第一次飞行是在北京时间19日下午3点30分开始的，但飞行数据完全传回地球还需要3个小时左右。美国航天局此前发出了预先设定的自主飞行指令，但美国航天局接受，飞行数据传输直到今晚接近7点才完成。

据了解，这艘智能船搭载了两个摄像头。底部的彩色摄像头可以拍摄1300万像素的高分辨率照片，而导航摄像头的低分辨率只有50万像素，只能拍摄黑白照片。无人机着陆后，这些空中数据由willpower火星探测器发回地球。