荷兰东印度公司

     荷兰东印度公司，在荷兰语中称为Verenigde Oostindische Compagnie或 VOC，是一家在 17 和 18 世纪以贸易、勘探和殖民为主要目的的公司。它创建于 1602 年，一直持续到 1800 年。它被认为是最早也是最成功的国际公司之一。在鼎盛时期，荷兰东印度公司在许多不同的国家设立了总部，垄断了香料贸易，并拥有半政府权力，能够发动战争、起诉罪犯、谈判条约和建立殖民地。

荷兰东印度公司的历史和成长

在 16 世纪，香料贸易在整个欧洲都在增长，但主要由葡萄牙人主导。然而，到了 1500 年代后期，葡萄牙人开始无法供应足够的香料来满足需求，因此价格上涨。这一点，再加上葡萄牙于 1580 年与西班牙合并的事实，促使荷兰人进入香料贸易，因为当时荷兰共和国正与西班牙交战。

到 1598 年，荷兰派出了大量商船，1599 年 3 月，雅各布·范内克的船队成为第一个到达香料群岛（印度尼西亚的摩鹿加群岛）的船队。1602 年，荷兰政府赞助成立联合东印度公司（后来称为荷兰东印度公司），以稳定荷兰香料贸易的利润并形成垄断地位。在成立之初，荷兰东印度公司被授予建造堡垒、保持军队和缔结条约的权力。该宪章将持续 21 年。

第一个永久性的荷兰贸易站于 1603 年在印度尼西亚西爪哇万丹建立。今天这个地区是印度尼西亚的巴达维亚。在最初的定居点之后，荷兰东印度公司在整个 1600 年代初期又建立了几个定居点。它的早期总部位于印度尼西亚安汶，1610-1619 年。

从 1611 年到 1617 年，荷兰东印度公司在香料贸易中与英国东印度公司展开了激烈的竞争。1620 年，两家公司开始合作，一直持续到 1623 年，当时安博伊纳大屠杀导致英国东印度公司将其贸易站从印度尼西亚转移到亚洲其他地区。

在整个 1620 年代，荷兰东印度公司进一步殖民了印度尼西亚的岛屿，并且该地区种植丁香和肉豆蔻以供出口的荷兰种植园的存在。此时的荷兰东印度公司和其他欧洲贸易公司一样，用金银购买香料。为了获得这些金属，该公司必须创造与其他欧洲国家的贸易顺差。为了避免只从其他欧洲国家获取黄金和白银，荷兰东印度公司总督 Jan Pieterszoon Coen 提出了在亚洲建立贸易体系的计划，这些利润可以为欧洲香料贸易提供资金。

最终，荷兰东印度公司在整个亚洲进行了贸易。1640 年，该公司将业务范围扩展到锡兰。该地区以前由葡萄牙人统治，到 1659 年荷兰东印度公司几乎占领了整个斯里兰卡海岸。

1652 年，荷兰东印度公司还在非洲南部的好望角建立了一个前哨站，为航行到东亚的船只提供补给。后来这个前哨成为一个殖民地，称为开普殖民地。随着荷兰东印度公司的不断扩张，在波斯、孟加拉、马六甲、暹罗、台湾（台湾）和马拉巴尔等地建立了贸易站。到 1669 年，荷兰东印度公司成为世界上最富有的公司。