在美国100万人因长新冠丢掉工作

当地时间19日上午，美国众议院小组委员会举行了致力于“了解和解决长期新冠及其后果”的听证会。据小组委员会提供的数据，美国目前感染过新冠病毒的成年人中约有五分之一仍带有“长新冠”症状，大约有100万美国人受相关症状拖累而被迫离开就业市场。

根据世界卫生组织的定义，“长新冠”（Long Covid）是新冠病毒感染者可能面临的一种疾病，一般在新冠初次发作后三个月出现症状，持续两个月以上，而且无法通过其他诊断来解释。这些症状通常包括：疲劳、呼吸急促、头晕、脑雾、嗅觉或味觉丧失等。

据众议院网站介绍，这场听证会由众议员吉姆·克莱伯恩（Jim Clyburn）主持，并进行现场直播。与会证人包括：公共卫生专家莫妮卡·维尔杜佐-古铁雷斯（Monica Verduzco-Gutierrez）博士，经济学家凯蒂·巴赫（Katie Bach），及一名“长新冠”患者等。

美国众议院网站截图

维尔杜佐-古铁雷斯是圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心教授，也是一名专门从事物理疗法和康复的医生。她在书面证词中描述了很多“长新冠”病人的痛苦。一名她曾经治疗过的癌症患者对她表示，长新冠导致的身体疲劳要比癌症疲劳的程度严重100倍。

“我治疗过许多护士和医生——他们中有些人无法返回到手术室、治疗一线或患者床边。”她说道，“还有一些马拉松长跑运动员（患病后）甚至一英里也跑不了。一名年轻母亲一旦心率达到180就变得呼吸急促，甚至没法追赶自己的孩子。”

与此同时，许多“长新冠”患者往往在常规检查中表现很正常，这使得他们无法获得很好的诊断与治疗，也无法获得相应的残疾人福利和保险赔偿。

维尔杜佐-古铁雷斯说：“有些患者可能会抱怨呼吸急促，但通过肺部成像却没有显示出明显的异常；有些脑雾患者无法组织自己的语言，或头部振动、晕眩，但经过磁共振检查，他们的大脑一切正常；那名感觉疲劳程度比癌症严重100倍的患者接受的所有检查也都正常。”

公共卫生专家莫妮卡·维尔杜佐-古铁雷斯博士发言，视频截图

根据美国政府上月公布的一项调查显示，美国约有40%的成年人表示曾经感染过新冠病毒，其中有约五分之一的人至今仍遭受“长新冠”症状困扰。大约有100万美国人因为相关症状丢掉了工作，有些情况下还失去了保险。

此外，根据美国儿科学会的数据显示，自新冠疫情爆发以来，美国有近1380万儿童的新冠检测呈阳性。在所有感染过新冠的儿童和青少年中，出现“长新冠”症状概率约为25%。

经济学家凯蒂·巴赫是美国知名智库布鲁金斯研究所公众就业领域研究员。她在书面证词中表示，目前美国约有1600万美国患有“长新冠”病。其中约有25%-65%的患者（约占美国就业人口的2.4%）的工作能力因此遭到削弱。

她表示：“这（数字）听起来可能高得离谱。但是这跟其他相似经济体的情况相一致。”

巴赫指出，英国央行的一名代表日前表示，英国16-64岁人口的劳动参与率下降了1.3%，可能与“长新冠”症状有关。

“长新冠”的广泛影响

根据美国彭博社18日报道，目前“长新冠”还没有一个统一的定义。除了世界卫生组织的定义，其他国家、组织也提出了替代性定义。比如英国卫生部门把症状持续4周的情况称为“持续有症状的新冠”，把持续12周的情况称为“新冠后期综合症”。

报道截图

在症状方面，除了疲劳、呼吸急促和脑雾外，还包括发烧、咳嗽、心悸，以及胸部、关节、肌肉或腹部疼痛。其他还包括，神经系统症状：头痛、睡眠不安、麻木或头晕；消化问题：恶心、腹泻或食欲下降。有些人报告味觉或嗅觉减退等，也可能出现抑郁或焦虑。

报道指出，大多数“长新冠”症状似乎不会危及生命，但呼吸急促或疲劳等情况可能会导致一定程度的残疾。更广泛的影响是，“长新冠”导致的残疾将加重医疗负担，对于抑郁症、疼痛的治疗会导致自杀或阿片类药物使用量激增，社会劳动参与率也会下降。这些都有可能造成严重的社会及经济后果。

根据美国约翰斯·霍普金斯大学统计数据，截至北京时间7月20日6时21分，美国新冠肺炎累计感染病例接近9000万例，达到89824057例，累计死亡病例达到1024821例。在过去约25小时内，美国新增感染病例166163例，新增死亡病例816例。