现任英国首相

英国首相（Prime Minister of the United Kingdom of the Great Britain and Northern Ireland，全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国首相，简称联合王国首相或英揆（揆，本意即宰相））是英国政府首脑，代表英国王室和民众执掌国家行政权力的最高官员。

 

一般情况下国会下议院的多数党党魁或执政联盟的首领自动成为首相人选，人选经国王/女王任命后正式成为首相。现任首相为第77任首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）。英国首相从沃波尔到2019年一共76位，今天的首相权力越来越大，他可以选择他的大臣，他可以解散议会，如果他是保守党人，他还可以任命党的主席，这些手持国家大权的首相们究竟是什么样的人呢？他们形形色色，各不相同。包括一位业余科学家、一位哲学家、一些赛马迷和放荡之徒、一位小说家、一位历史学家和一员名将（分别指索尔兹伯里、巴尔福、罗斯伯里、帕麦斯顿、迪斯雷利、丘吉尔和威灵顿）一些平庸之辈和少数天才。

查尔斯·詹姆士·福克斯、埃德蒙·伯克、卡斯尔·雷子爵、约翰·卡特雷、理查德·科布登、乔治·寇松、欧内斯特·贝文，安奈林·比万、休·盖茨克尔、拉博·巴特勒等人，由于这样或那样的原因，健康或地位、性情或仅没能达到政治滑竿的顶端。他们并非不具有成功者相匹敌的才华，这只是说，在选择的过程中，必然要淘汰一些人，甚至一些最优秀的人。在大赛中只有一匹马获胜。

正如人们预料的那样，英国历任首相一直是杂家，不是明显的才华横溢或富有想象力，他们中间偶尔有些人也显露出一点天才。只要想一下老皮特、劳合·乔治和丘吉尔就知道了。但总的来说，他们是一些平凡的人，这个事实没有什么惊奇的。巴奇霍特说过：“一位政治家就是能把第一流的人的力量和第二流的人的信条结合起来的。”换言之，由于他们的职业性质，他们的见地注定要被拉下来，降到一般人的水平。首相的职责是管理一批野心勃勃和性情多变的人---其中有些人会自认为不是他的死敌也是他的对手（例如艾德礼政府中的赫伯特·莫里森）。在艰难时刻团结一致，确保这个乐队中的每个成员为大合奏做出贡献。他们中间最强的一个说过：“只要我们大家说的是同一件事，我们说些什么关系并不大。最重要是，首相必须避免情不自禁的唱独角戏。这个职务需要很多外交手腕，甚至需要一点不老实的心机。

一个民主国家的政府重视处于同反对党的冲突之中，首相应当给人一种印象；他是一场残酷的斗争中的领袖。因此，无论他个人看法如何，他必须显得斗志旺盛。巴尔福就是因为这方面不成功而失去了他的保守党中的领导地位。他必须避免讨所有人喜欢，同时必须记住，他的政府像其他任何政府一样，是由各种持不同意见的人组成的联合体，从极左到极右，无所不有。

据调查，到撒切尔夫人为止的49位首相中，有45位都结过婚，他们大都喜欢家庭生活，并且多子多孙。其中格拉夫顿公爵前后两次婚姻有17个孩子，而格雷伯爵查理，虽然只结了一次婚，却有15个孩子。斯宾塞·珀西瓦尔在下院走廊上被暗杀时，就已经是12个孩子的父亲了。靠和威尔士亲王打牌逐渐赢得首相位置的布特勋爵有11个孩子。

首相中大部分毕业于贵族化的各个公学，其中20位毕业于伊顿公学，22位毕业于其他公学。不少人都有大学学历：24位毕业于牛津大学，15位毕业于剑桥大学。这两所古老的大学为英国培养了3/4的首相。完全没有受过大学教育的六位首相，经历颇为奇特。在滑铁卢击败拿破仑的英军统帅威灵顿公爵，当初从伊顿公学毕业后，去法国一个军校，两年的课程只有跳舞和骑马，目的是如何成为一个标准的绅士。为英国控制苏伊士运河的迪斯雷利出生于一个犹太家庭，改信英国国教后只上了一年宗教学校。二战时的首相丘吉尔因为在哈罗公学太偏科，只好花钱去桑赫斯特皇家军事学院混文凭。

从出身来看，1834年以前的英国首相除了阿丁顿和坎宁之外都出身于贵族，阿丁顿的父亲是个医生，结交甚广。而坎宁的母亲只是一个不走红的演员，完全靠叔父的资助才完成大学学业。从皮尔开始，出生于大资产阶级的人士陆续掌权。皮尔的父亲是一个非常富有的棉纺业大亨，他的政敌戏称他为“珍妮纺织机。”从一定意义上讲，他的家庭也确实是英国工业革命的产物，同属这一阶层的还有格莱斯顿，他的父亲靠贩卖奴隶成了海运巨商。20世纪初的亨利·坎贝尔·班纳曼组阁后，中产阶级家庭出身的人渐渐的赢得许多胜利，后面的首相包括劳合·乔治、张伯伦、希斯和撒切尔夫人都是这一阶层的。所谓中产阶级，主要是指他们的精神面貌而不是财产。这些人不是靠家庭的声望和财力，而主要靠自己的努力和奋斗，攀上了权利的顶峰。所有这些首相中，只有一个是真正出身于劳动人民家庭，他就是麦克唐纳，麦克唐纳的父亲是苏格兰的一个佃农，母亲是一个女仆。他自己基本上靠自学成材，后来当选为工党主席，通过竞选成为首相。

更令人惊奇的是，49位首相当中，竟然有15位追溯到同一个祖先。此人是伊丽莎白一世时期的一个普通乡绅乔治·维利尔斯。他有一个相貌英俊的儿子，也叫乔治·维利尔斯，后来深得英王詹姆斯一世宠信，30岁时连跳几级成了白金汉公爵，他后来是查理一世的密友，因声名狼藉而于1628年被一个清教徒刺杀。乔治·维利尔斯的15个首相后代中，有些政绩平庸，也有些杰出人才，比如皮特父子，罗素勋爵，还有丘吉尔、艾登和霍姆。就连当今女王伊丽萨白二世也和这个家族有血缘关系。另外，小说家亨利·菲尔丁和著名数学家贝特兰·罗素也都是维利尔斯的后人。

历届首相宗教信仰各异，前26位首相是清一色的英国国教徒，虽然格拉夫顿公爵后来改信了唯一神教派。第27位首相阿丁顿是长老会教友。格莱斯顿和索尔兹伯里是高教会派信徒，在后面几位都是长老会教友：罗斯伯里、巴尔福、班纳曼、博纳·劳。接下里是威尔逊（公理会）卡拉汉（浸礼会）和撒切尔夫人（卫理会）。只有麦克唐纳是无神论者。