7月16日报道 西媒称，1968年圣诞节期间阿波罗8号成功绕月飞行后，在第二年的夏季进行登月被认为非常逼近现实。尽管并非完全确定，但呼声很高。谁将被选为执行这一任务的宇航员？负责挑选的是原美国空军飞行员、著名的“水星七杰”之一唐纳德·斯莱顿，当时他已经是美国国家航空航天局（NASA）飞行任务成员办公室主任，他的话被奉为“金科玉律”。
据西班牙《国家报》网站7月13日报道，为了避免怀疑或被指责偏袒，斯莱顿建立了一个严格的甄选体系：每架宇宙飞船指派一个由三人组成的飞行员团队，另外还有一个预备团队和一个支援团队。
分配给阿波罗8号的候补飞行员是尼尔·阿姆斯特朗、詹姆斯·洛弗尔和巴兹·奥尔德林。但是在阿波罗8号执行任务的预定日期前不久，飞行员团队成员之一的迈克尔·柯林斯不得不接受颈部手术，因此洛弗尔与他交换了位置。根据轮换规则，预备人员被调去负责驾驶阿波罗11号。
剩下的故事众所周知，到1969年春天，阿波罗9号和阿波罗10号任务进展顺利，阿波罗11号理所应当地成为尝试执行登月任务的飞船。