12月11日报道 西媒称，没有人喜欢住在郊区和乡下。过去数十年来，日本年轻人热衷于移居到该国大城市。据预测，到2040年日本将有近900个城镇和村庄不复存在。
据西班牙《先锋报》网站12月9日报道，村镇人口加速减少是日本必须面对的一个问题，奥多摩就是一个很好的例子。它距离东京市中心仅两小时的火车车程，上世纪60年代，奥多摩的人口曾达到1.3万人。繁荣的木材贸易让该地区的木材产业兴旺发展，直到90年代进口自由化和木材需求下降后，木材产业不再盈利。于是许多年轻人决定移居到城市。如今，奥多摩的人口只有5200人左右。
日本政府多年来一直在努力增加农村地区人口。根据美国有线电视新闻网（CNN）的一份报告，第一步是在2014年创建了“空房银行”，即空置房计划，将潜在购房者与空置房及其上了年纪的房主配对。日本各地都有“空房银行”，不过每个地区都有自己的条件。“空房银行”对象不仅限于日本人，外国人也可以向该银行申请免费或者以极低的价格得到一套空置房。
除了日本人喜欢移居大城市，处理空置房还面对另一个障碍，那就是日本人普遍更喜欢新房。空置房的问题越来越严重，甚至促使日本政府在2015年通过一项法律，惩罚那些让房屋空置的业主。该法规的目标之一是让空置房得到修缮，因为空置房太多，很多房子在空置多年后变得霉臭起来。