2月20日报道 英媒称，石器时代的欧洲是一个寂寞的栖身地。对古代人口规模的一项评估认为，生活在西欧和中欧广大土地上的人口始终都没有超过1500人。
据英国《新科学家》周刊网站2月18日报道，智人——我们所属的物种——大约4.3万年前到达欧洲。考古学证据——尤其很多遗址上有特色的石头工具的出现——意味着，智人曾快速地在欧洲大陆上扩张。但当时欧洲究竟生活着多少人却是一个未解决的问题。
如今，科隆大学的伊莎贝尔·施密特和安德烈亚斯·齐默尔曼对欧洲史前“奥瑞纳”时期的平均人口规模进行了估计。奥瑞纳时期距今4.2-3.3万年前。
两位研究者考察了从西班牙北部到波兰的欧洲地区。他们标绘了这个地区大约400个已知的奥瑞纳遗址的位置。这显示，人类实际上只居住于欧洲大陆13个小片区域里，而大多数地区实际上是无人居住的。
为了估计这13个区域中生存着多少猎人-采集者群体，施密特和齐默尔曼仔细考察了考古学证据。这包括石质原料可能要运输多远，以便在这些遗址制作工具。他们争辩说，从这些遗址集中的情况看，这13个区域只生活着不超过大约35个不同的猎人-采集者群体。