德国u型潜艇结构图

在第一次第二次世界大战期间，在波涛汹涌的大西洋，有一群神秘而又凶狠的水下狼群，他们正是大名鼎鼎的U型系列潜艇，U型潜艇曾创上一个月击沉盟军118艘舰艇，销毁743321吨物资的记录。因此U型潜艇也被认为是现代潜艇技术发展的第二个里程碑。

19世纪末，随着工业革命带来的科学技术发展，现代潜艇终于登上了历史舞台。1897年5月17日，爱尔兰人约翰霍兰研制出著名的霍兰号潜艇，这艘潜艇首次安装了能在前进中保持纵向稳定的升降舵。

还是在1897年，另一位优秀的潜艇设计师，美国人西蒙莱克研制出世界上第一艘双层壳体的潜艇亚古耳号。

相较于其他军事强国，直到1906年才制造出第一艘潜艇。但他们最先研制出专门用于潜艇的柴油机。此后他们又推出了性能优异的柴油机电动机潜艇，也就是著名的U型潜艇。

1914年，第一次世界大战爆发，U型潜艇立即投入到实战之中，他们的目标正是对手的重型战列舰以及物资运输船，他们重创了对手的海上交通线。

第一次世界大战结束后，战败者德国被迫签署了凡尔赛条约。条约明确规定，德国之后不得再拥有和生产潜艇，但德国人对于潜艇的青睐显然不会止步。

希特勒上台以后，他任命邓尼茨为潜艇部队的指挥官。卡尔邓尼茨一战期间，曾作为U68号潜艇的艇长，在马尔塔东部海域作战，并数次击沉英国的商船。

但是由于一次贪婪的伏击，邓尼茨和他的船员全部被英国人抓获，送进了战俘营。应该说邓尼茨即使被关起来，其实他也没有闲着。除了反思自己被抓的整个经过，其实他还对未来潜艇的发展方向有了全新的认识。

我们知道之前潜艇它大多数情况下都是单兵作战。如果说将更多的潜艇统一编成作战集群，让他们成群结队的去攻击，这样的话就可以有效的对付敌人的护航力量。而且同一时间发动攻击的潜艇的数量越多，那么击沉对方敌船的可能性也就会变得更大。就像猎杀动物的这种狼群一样，邓尼茨的这样的一个设想也成了他日后狼群战术的这样的一个雏形。

从阶下囚到潜艇部队的总指挥，更一次迫切的希望将狼群战术付诸实战。但在当时来说，各国海军已经拥有了相当数量的潜艇。德国潜艇虽然数量最少，但无论在潜艇的性能还是对潜艇战的理解上，都领先于他国。特别是邓尼茨亲自参与研制的U7型系列潜艇，他也被认为是U型潜艇大家族的经典之作。

U7型系列潜艇采用双引擎，海面速度十六节，这样的速度足以赶上大多数的货船，巨大的电池容量可保证潜艇在海面下潜伏一天。

尤其型潜艇除了配备11枚鱼雷外，还有一门火力强大的88毫米火炮。第二次世界大战期间，德国共生产了七百余艘U7型潜艇。

U7型潜艇它最大的优势就是它的鱼雷射程是十分远的。这种U7型潜艇上的鱼雷可以说它的射程已经超出了当时的军舰的这种声波的探测距离。这就意味着德国人的潜艇可以在被发现之前先敌发现先敌开火，就可以更有效的击沉对方的战舰。

1939年10月14日凌晨，U7型系列中的U47号潜艇在艇长普里恩率领下，趁着夜色秘密的潜入到英国斯卡帕湾的内航道。普里恩通过潜望镜发现了停靠在海湾东面的皇家橡树号。这艘3万吨级的巨舰是英国第二舰队的旗舰。喜出望外的普里恩当即命令向该舰发射鱼雷。结果U47号发射的第三枚鱼雷成功击中了皇家橡树号的弹药库。还在熟睡的1200名士兵，甚至还没弄清发生了什么，就淹没在火海之中。最终皇家橡树号沉没，舰上有833名船员丧生。

此次偷袭使得德国U型潜艇名声大震，白天这些水下舰队就尾随这些船队，到了黄昏的时候，就进入攻击阵位。然后在夜幕的掩护之下，就像狼群一样轮番的攻击运输船队，或者是向护航军舰发起攻击。

眼看英国赖以生存的大西洋航线几乎被U型潜艇完全切断，时任英国首相温斯顿丘吉尔在他后来的回忆录里这样写道，战争中最使我心惊胆战的是德国潜艇的威胁。

狼群的成功不但让希特勒下定决心增加潜艇的数量，还加速了新一代潜艇U21型的研制进度。赫尔穆特瓦尔特，德国杰出的推进器设计师，他研制的火箭引擎曾用来驱动ME163战斗机。作为新型潜艇的主要设计师，瓦尔特打算摒弃之前以柴油为原料的动力系统，改为以过氧化氢为燃料的臂式循环发动机。一旦这项发明成功，将大大提高潜艇在水下的潜伏时间以及行进速度。

我们大家都知道柴油机是负责为潜艇电瓶充电的这样的一个动力来源，但前提是潜艇要浮出水面才能够完成充电的过程。而一旦采取以过氧化氢为燃料的这种闭式循环发动机，那么潜艇就不需要在水面上进行长时间的暴露。但问题是要满足战术指标就必须为潜艇配备巨大的燃料箱。这是当时德国现有潜艇在艇身设计方面根本没有办法实现的，也没有办法进行容纳。所以说U21型潜艇它的研发工作一直是处于这种搁置的状态。

U21型潜艇的研制工作虽然被暂时搁置起来，但在大西洋上，U型潜艇还在吞噬着盟军的物资，只是他们的猎物已经有所警觉。

随着雷达在舰艇上更多的应用，随着德国恩尼格玛密码机被破译，盟军的船只已经能够提前洞察到狼群的攻击意图。最为关键的是，越来越多的舰只以及飞机加入到了护航的队伍中，他们的踪迹几乎覆盖了整个大西洋。胜利的天平开始向盟军倾斜。

到了1943年，随着盟军重新夺回冰岛等地，留给狼群的活动区域已经十分有限了。在此情况下，邓尼茨再次开启了U21型潜艇的研制计划。区别于之前的方案，瓦尔特提出了挺身截面呈八字形的双艇身方案，下部全是燃料箱，上部容纳人员、鱼雷和发动机。

U21系的潜艇的确是非常有意思，它是世界上第一种完全是水下作战设计的潜艇，可以说是近代潜艇的一个原型。实现了潜艇以水上航行为主向水下航行为主来转变。所以被认为是现代潜艇技术发展过程中的第三个里程碑。

1943年7月，U21型潜艇正式进入量产阶段。邓尼茨找来了奥托默克尔作为工程的监理，按照既定计划，每生产一艘U21型潜艇至少需要18个月的时间。但显然德国军方已经等不起了。在此情况下，默克尔参照汽车大规模生产的模式，提出了分段建造的方案。也就是说，将一艘潜艇分为九段，这些分段在全国各地的32个工厂内同时制造，最后再汇总运送到造船厂进行组装。这样一来，一艘潜艇的制造时间可以缩短到170天。

从1944年起，盟国军队开始对德国本土及其占领地区实施大规模的地毯式轰炸，德国的军工体系遭到了严重的打击，潜艇制造厂自然也未能幸免，U21型潜艇的制造工期被严重推迟。

相比最初的设计，新型潜艇配有两部柴油引擎，可以在五个小时内为蓄电池充满电。最为关键的是一根特制的导气管，可以保证有足够的氧气进入到柴油引擎内，而且特殊的阀门可以避免海水侵入体内。

这种设计可以保障潜艇不必上浮，就可补充电力，集众多先进技术于一身的U21型潜艇，比当时所有的潜艇速度更快，隐藏更深，火力更强劲。他也被希特勒和邓尼茨认为是重新夺回大西洋控制权的关键。

然而，U21型潜艇的命运注定是短暂的。到了1945年，随着德国全线的工业体系趋于崩溃，潜艇制造厂更是成为了重点的空袭目标。

截止到二战结束前，只有119艘U21型潜艇彻底完成了建造工作。其中只有U2511号参加了作战巡逻任务，而其余潜艇命运就和其他的U型潜艇那样，或被拆解，或自行下沉，或成为展品警示后人。

U型潜艇使潜艇的动力系统、火力系统、蓄电能力诸多方面都有了显著的提高，因此这种潜艇也被认为是潜艇发展的第二个里程碑。而且U型系列潜艇上的过氧化氢的这种使用，包括它的导气管的设计，都为之后的核潜艇以及AIP型潜艇的研制提供了非常宝贵的借鉴经验。

在德国北部的一个港口内至今仍完好保存有一艘U21型潜艇。这艘曾被寄予厚望的潜艇未发射一枚鱼雷就结束了它的使命。