据德国双元制留学留学德国双元制介绍，德国高校传统学制只设硕士和博士两级，硕士又可分Magister（社会及人文科学专业）和Diplom（工程技术、自然科学和经济学专业）两类。各高校因类别和专业的不同，规定的学习年限 (Regelstudienzeit) 也不同，但一般为4 - 6个学年(Studienjahr)，每个学年又分为两个学期 (Semester)，即冬季学期 (Wintersemester) 和夏季学期(Sommersemester)。也就是说，综合大学至少要修满8 - 12个专业学期(Fachsemester) ，但由于必修和选修课程甚多，对毕业论文的要求甚严，学生往往需要延长1 - 2年时间方能完成全部学业。近些年来，德国高校为了和其他国家接轨，对教学大纲和课程设置作了一些调整和改进。对于外国留学生专门设立了用英语或英、德双语授课的国际课程（Master）。此外，部分专业也已经转成了Bachelor+Master,均用德语授课，这样设置的好处是可以降低风险。获得“硕士”学位后，还可以继续攻读“博士”(Doktor) 学位。
德国大学没有正式的级别上的名次排列，也没有重点大学与普通大学之分，任何一所大学都有自己的特点，在专业设置上都有自己的强项。但德国大学有历史长短和规模大小之分。历史最悠久的大学是海德堡大学 (Universitaet Heidelberg)，建立于1386年；规模最大的大学有慕尼黑大学 (Universitaet Muenchen )、柏林自由大学 (Freie Universitaet Berlin) 和科隆大学 (Universitaet Koeln)等。一般历史较长、规模较大者多属“名牌大学”。
德国的高等学校根据其任务性质可分为三种类型：
一、 综合大学 (Universitaet)：这是一种学科较多、专业齐全、特别强调系统理论知识、教学科研并重的高等学校。
此类大学设有工科 (Ingenieurwissenschaft)、理科 (Naturwissenschaft)、文科(Geisteswissenschaft)、法学(Rechtswissenschaft)、经济学 (Wirtschaftswissenschaft)、社会学(Sozialwissenschaft)、神学(Theologie)、医学(Medizin)、农学(Agrar-wissenschaft) 以及林学 (Forstwissenschaft) 等学科。
它包括有：理工大学 (Technische Universitaet, TU)、师范大学 (Paedagogische Universitaet/Hochschule, PU/PH) ,全科大学 (Gesamthochschule, GH) 以及体育大学、行政管理和国防大学等。
全科大学是在20世纪70年代初开始建立的，它集传统综合大学、师范大学、应用科学
大学和艺术院校之大成，设有多学科、多层次的专业和课程。
二、 应用科学大学 (Fachhochschule, FH； University of Applied Science)：此类大学大部分历史较短，规模不大，一般只设有一、两个或最多几个专业，但其特色极为突出。分别设有工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、护理等专业，原则上不设一般意义上的文科类专业。其课程设置和内容除必要的基础理论外,多偏重于应用，专业分类较细，教学安排紧凑，学制较短。
三、艺术学院 (Kunsthochschule, Kunstakademie) 和音乐学院 (Musik-hochschule)，其中包括戏剧学院(Theaterhochschule) 和电影学院 (Filmhochschule) 等。此类大学相对来说数量不多，规模不大，本着因材施教的原则实行小班或个别教学，以培养和发展学生的个性和艺术才能。
以上三类大学属同等的高等学校，通过毕业考试和论文答辩的毕业生可获得“硕士” 或
相应级别的学位，并具有国家承认的同等证书职业资格。
大学的课程分为两个阶段，即：
一、基础阶段 (Grundstudium) ：通常为4个学期，主要学习基础课程。
二、专业阶段 (Hauptstudium) ：因专业而异，一般为4 - 8个学期，学习硕士专业课程，做毕业设计以及撰写毕业论文。
修完基础阶段的课程，积累足够的学分单 (Scheine) 后，必须通过“中期考试”(Zwischenpruefung, Vordiplompruefung, Diplomvorpruefung) 才能进入专业阶段。
修完专业课程，完成毕业论文，通过毕业考试，即可获得相应的学位。毕业考试根据不同学科分为高校考试、国家考试和教会考试三种。大学的理科、工科、经济学和社会学某些专业的学历文凭为Diplom；语言、文化、法律和部分经济、社会等人文学科的学历文凭为Magister／Magistra Artium (M.A.)；考取教师、律师、医生和药剂师等则授予“国家考试 (Staatsexamen) 证书”；应用科学大学的学历文凭均为Diplom (FH)；艺术和音乐院校的学历文凭为Magister或相应的证书。以上文凭均具有同等的“职业鉴定资格”。
新设的“国际课程” (Internationale Studiengaenge)，根据学制长短可分别获得不同的学位：学习5-6个学期考试合格获“学士” (Bachelor) 学位、在此基础上再学3 - 4个学期可获“硕士”(Master/Diplom/Magister) 学位。
高校毕业获得硕士学位，如果成绩优异，经教授（博士导师Doktorvate）同意，可继续攻读博士学位。
那么，中国学生要申请德国大学需要具备哪些条件呢？
按规定，中华人民共和国的学生申请德国大学直接入学的必备条件是：
一、基础教育十二年高中毕业；
二、通过“全国统一高等学校入学考试”进入大学本科或三年制大专毕业；
三、根据不同情况修满1 - 4个学期，成绩合格；（如果是211的重点大学，如上海交通大学，需要修满1学期，如果是普通大学，则需要修满3个学期）
四、具有较好的外语基础知识和能力（通常为德语；国际课程为英语，德语需要通过DSH考试或Test DaF考试，英语需要提供Tofel成绩，部分学校还需要GRE成绩）如果在德国大学选择的专业同自己原来学习的专业方向（如工科、理科、医科、文科、经济学科、法律学科等）相同，学校则会根据有关规定和申请者曾学过的基础和专业课程以及学习成绩进行折算，以确定与德国相应的“同等学力”。迄今为止，中国重点大学毕业生至少可免除两个学年（四个学期），普通大学本科毕业生至少可免除一个学年（两个学期）。换句话说，根据不同情况可以分别插入第三“专业学期” ( 3. Fachsemester) 或 第五“专业学期” ( 5. Fachsemester)或更高的学期学习。后一种情况有时须通过“中期考试”，这要求申请者应有很强的专业能力和德语水平。如果更换专业方向，选择全新的专业，一般则须从零学起。有时甚至要先读预科，通过“资格鉴定考试” 取得“大学入学资格”。有些“热门”专业，由于申请人数过多而学习位子有限，联邦或各州大学则对新生 (Studienanfaenger) 实行“名额限制” (Zulassungsbeschraenkungen: Numerus clausus, NC)。其中有一定比例的名额专门分配给外国留学生。能否被录取的关键在于申请者的学习成绩（高考成绩 + 大学的成绩，折算）；新生有可能要参加一个专业笔试，最后择优录取。