德国锡根大学正式成立于1972年，其实际建校已有400多年的历史了。16世纪末，Nassau省语法学校就建于此地。为适应本地区的需要，1853年改为Wiesenbau工程学校。锡根大学的工程系就脱胎于1900年锡根大学建立的老技术学院。该学院主要服务于本地区的钢铁工业。建于1964年的Hüttental-Weidenau教育学院为锡根大学的师资和教师培训课程作了准备。锡根大学在德国明镜周刊的大学评比中被评为德国顶尖大学（Spitze Universitt） 。2014年8月在与锡根市政府签署改建协议后，锡根大学现拥有八个校区，不同专业的上课地点和不同职能部门分散在整个城市中。锡根市也因此更名为大学城锡根。
锡根大学是一所涵盖自然科学、工程、人类学、社会科学和经济学等领域的综合大学，是一所具有优良教学质量、完善教学设备、先进研究机构的综合性大学，在德国大学综合排名中，始终处于前20，在90年代的Spiegel杂志德国大学综合评比中被评为顶尖大学。经历过德国大学改制后，现在在的锡根大学工程学、日尔曼学、师范教育等方面享有很好的声誉。现有近2万名在校生和两千多名来自90多个国家的留学生，其中中国学生约240人（含语言班）。
2008年改制后锡根大学现有四个学院:，分别是：
哲学学院
教育与艺术学院
经济学院
自然科学工程学院