2月20日报道 据美联社美国佛罗里达州卡纳维拉尔角2月18日报道，美国国家航空航天局（NASA）的一个探测器穿过火星的橙色天空，降落在这颗行星上，从而完成了一项艰苦征程中迄今为止最危险的一步。这项探索的目的是带回一些火星岩石，以解答火星上是否存在过生命的问题。
报道称，小汽车大小、以钚为动力的“毅力”号探测器抵达耶泽罗陨石坑，从而命中了NASA迄今为止最小、最难对付的任务目标——布满坑洞、峭壁和岩石的古老河流三角洲上一处约8公里长、6.4公里宽的地带。科学家认为，如果生命曾在火星上生息繁衍，这应该发生在30亿至40亿年前，那时火星上仍有流动的水。
在接下来的两年里，“珀西”——“毅力”号的昵称——将利用其约2米长的手臂向下钻探，并收集岩石样品。这些样品可能包含很久以前的微生物留下的种种迹象。约30到40个粉笔大小的样品将被密封在管子里保存起来，以便由另一个火星车回收，并由另一个航天器带回地球。
报道称，NASA的目标是最早在2031年将它们带回地球。
报道指出，科学家希望为神学、哲学和空间探索的一个中心问题找到答案。该项目科学人员肯·威利福德说：“在这片广袤的宇宙沙漠中，穿行于太空的我们是独有的现象吗？还是说，生命相当常见，无论何时何地，只要条件成熟，它就会出现？我们确实即将有能力解答这些重大问题。”