5月2日报道 据英国《新科学家》周刊网站4月29日报道，北美索诺兰沙漠中的野马和野驴自己挖井，无意中为其他动物提供了水源，并增加了该地区的生物多样性。
丹麦奥胡斯大学的埃里克·隆格伦及其同事在美国亚利桑那州索诺兰沙漠中的部分地区监测了四条不同的溪流。这些溪流通常来自地下水，但在夏季会干涸。这个研究团队在2015年、2016年和2018年的夏天每隔几周对每一条溪流进行一次调查，并发现该地区的马和驴会在这里挖井获取地下水。
隆格伦说：“这是一片非常炎热干燥的沙漠，但有些神奇的地方就会突然出现地表水。”
这里的马和驴会挖出2米深的井取水。研究团队在井附近还发现了59种其他脊椎动物，其中57种被发现饮用井中的水。平均而言，这些井附近的物种丰富度要比同期附近干旱地区的物种丰富度高出51%。
隆格伦说：“事实上其他动物也利用这些资源，各种生物在这里交集。”他说，这其中包括松鼠、骡鹿、鹌鹑，甚至有时还有黑熊。
此外，这些水井也是植物（特别是河边的先锋树木）发芽的地方。这些马和驴为一系列物种提供了有用的水源，考虑到气候变化导致沙漠变得更加炎热和干燥，这一点尤为重要。