11月20日报道 英媒称，想象一下，在一个机场，成千上万架耗尽了燃料的飞机被遗弃在停机坪上。而这正是几十年来绕地球运行的卫星所出现的情况。
据英国科学新闻网站11月17日报道，在耗尽燃料后，卫星无法再维持精准的轨道，这样一来，即便它们的硬件仍然完好无损，也失去了价值。
SSL公司负责太空基础设施和民用太空事务的副总裁阿尔·塔德罗斯本月在华盛顿举行的一次会议上说：“这实际上白白扔掉了数以亿计的资金。”参加该会议的均为在轨维修这一新兴领域的关键企业。
报道称，近年来，新的航天企业创立，它们试图延长卫星的寿命，因为预感到许多客户会发现这比重新发射新卫星更划算。
到2021年，作为其地球同步卫星机器人维修计划的内容之一，SSL公司将发射一个飞行器，能够在距地球约3.6万公里的静止轨道上维修二三十颗卫星。该区域目前约有500颗运行中的卫星，大多数应用于电信领域。SSL的飞行器将能够贴近卫星以实施检查，补充燃料，甚至可能进行维修或更换零部件，然后将其送入正确的轨道。
塔德罗斯说：“从财务的角度讲，这是一个非常非常大的机会。”