4月25日报道 据美国《大众科学》月刊网站4月19日报道，对有洁癖的人来说，流星是噩梦。尽管流星划破天空的景象令人惊叹，但每年都会有大量流星灰烬——被称为微陨石的细小尘粒——散落到我们的星球上。直到最近，研究人员才确定了这些尘埃的数量。
在南极洲中部挖出数以千计的微陨石后，一个宇宙化学家团队如今终于有了答案。
这些太空尘埃究竟从何而来？我们的太阳系中有所谓的黄道云——弥漫在内行星之间的宇宙尘埃。当地球穿过这层尘土飞扬的“幕布”时，它会“捕获”大量微小颗粒。引力将这些颗粒拉至地球表面。其中一些颗粒在匆忙穿越我们的大气层时会着火，这才有了那些许愿者。
但是，地球上的所有活动也会产生大量尘埃，因此测量太空尘埃难度很高。这就是研究人员前往南极洲的原因。
法国索邦大学宇宙化学家让·迪普拉说：“南极洲中部是一片不毛之地，因此它是完全与世隔绝的。”这意味着，这里的“地球”尘埃很少，不会造成混淆。迪普拉说，冻结的荒原是平坦的，没有颜色和气味。这是一个陌生的地方，但对于寻找古老的地球外尘埃来说非常棒。地球外尘埃或许能就太阳系早期形成过程提供线索。