几乎完美的圆形蓝洞通常被称为“海瞳孔”。多年来，它们一直是个谜。世界各地流传许多有关蓝洞的民间传说。

中国人认为这些入口是通往地下龙宫殿的入口。玛雅人有一个有趣的想法，这些蓝洞是通往地下世界的大门。最后，2018年大洋洲探险结束了所有这些想法和传说。这个历史探险队跳进了伯利兹的蓝洞，探索了并揭示了蓝洞许多谜团。

• 图注：南非一个蓝洞的鸟瞰图。

蓝洞是怎么形成的？

大多数蓝洞是由随着时间的推移而缓慢发展的天坑形成的。天坑是地面上的凹陷，没有自然的外部排水系统。任何进入天坑的水都留在里面。存在于底部的岩石很容易被地下水本身溶解，当雨水向下流动时，岩石开始进一步溶解，形成洞穴和地下空间。

蓝洞的产生始于几千年前。那时海平面要低得多，最初形成的蓝洞就像上一个冰河时代的石灰岩洞穴一样。随着冰川径流的开始，石灰岩洞穴系统崩塌，最终形成垂直洞穴，也就是所谓的巨大天坑。

这些洞穴后来被海水淹没，形成了这些巨大的蓝色洞穴。在蓝洞的墙壁里，水保持静止，没有任何水流。蓝洞之所以呈现出深蓝色外观，那是由于太阳光的吸收随着深度的增加而增强导致。

蓝洞与湖泊和池塘有什么不同？

池塘和湖泊也有一个类似于蓝洞的外观，但它们与蓝洞在许多方面存在差异。大多数湖泊和池塘的形成是冰川退缩的结果，留下了空洞，后来被水填满。它们的面积从几亩到几公顷不等，但蓝洞很大，宽度和深度约为300米。

池塘和湖泊足够浅，阳光可以穿透它们。它们支持生命形式，从珊瑚到鱼类和脊椎动物。相反，在蓝色的洞里，阳光很难穿透，基本上不能维持太多的生命。

• 图注：圣萨尔瓦多的内陆蓝洞。

这些蓝洞也可以形成在内陆地区，但这些地区往往有通道连接到海洋。海水通过它们进入洞穴，因此它们可能含有淡水、盐水和其他化学成分的混合物。

蓝洞里面是什么？

2018年冬天，一艘Aquatica潜艇的船员冒险来到伯利兹的蓝洞底部，任务是绘制大蓝洞的3D地图。一路上，他们看到了一些常见而罕见的景象。探险开始时，船员们发现了通常的海洋生物，包括珊瑚、海龟和礁鲨。当他们走得更深时，生命开始消失。当探险者移动到超过90米的深度时，这个地区完全没有生命。他们在地下发现的是有毒的硫化氢，覆盖了整个洞的宽度。里面的情况也是缺氧的，没有氧气和生命。在考古研究中发现了海螺壳和寄居蟹，但据信它们被困在那里窒息而死。当他们进一步移动超过120米时，研究人员发现了一些出乎意料的事情。钟乳石被发现，这给洞的过去提供了一些线索。

钟乳石（stalactite），又称石钟乳，是指碳酸盐岩地区洞穴内在漫长地质历史中和特定地质条件下形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙沉淀物的总称。因此，它们在大蓝洞中的存在有力地证明了这些洞是在地球多产时代陆地上形成的，后来在冰河时代末期被淹没。

蓝洞危险吗？

延伸到海底的蓝洞提供了迷人的潜水机会，是考古研究的理想选择。巴哈马附近的蓝洞为化石发现提供了绝佳的场所。 在巴哈马附近发现了一些灭绝的动物、考古文物和人类遗骸。

全世界几乎所有的蓝洞，包括埃及和伯利兹的蓝洞，都是受欢迎的潜水地点。 它们也是寻求冒险者的吸引力之地。 但是，请不要低估蓝洞带来的危险。 红海达哈卜的蓝洞可能是最致命的地点。 没有官方的数字，但据说在过去的12年中，大约有130名潜水员在达哈卜蓝洞中丧生。

这次致命潜水的一个主要原因是该蓝洞特别神秘，吸引了冒险者前来挑战。该蓝洞所在位置特别方便探险者到达是另一个原因。在大多数地方，蓝洞就在海边。此外，蓝洞温暖、清澈、温和的海水使这些潜水看起来更加温和。

潜水员能在蓝洞里生存吗？

一个训练有素的潜水员可以在这个洞穴中欣赏里面的壮丽景色。大多数蓝洞深大约有100多米。在达哈卜蓝洞里，大约56米深处，有一个通往开阔水域的拱门。这是大多数潜水员感兴趣的拱门。

有了良好的浮力技巧和准备，你可以体验到里面的冒险，但也有一些问题，导致人们在潜水时受伤。其中一个问题是氮麻醉。当你越潜越深，氮麻醉最终会发生，它通常会削弱一个人清晰思考的能力，事情会变得极其糟糕。

对潜水员来说，当他们已经进入56米的有毒氧状态时，他们感觉自己好像处于正常压缩的空气中。换言之，只要一个人在正确的指导和计划下潜水，蓝洞并不危险。

结论

蓝洞除了是一个受欢迎的潜水地点和考古研究地点，蓝洞也被确定为微生物生命的热点。这里发现的微生物以硫化氢为食，硫化氢对其他生命形式有毒。与世界上其他几个蓝洞一样，巴哈马群岛的一个蓝洞被一层微生物完全覆盖在墙壁上。

没有潜艇可以下，要想探索蓝洞，所以人们必须亲自进入蓝洞。很明显，这是非常危险的。在蓝洞里进行研究需要适当的培训和认证，这可能就是为什么这些水下洞穴是地球上最不为人所知的生态系统之一！