所谓“四大书院”，即河南商丘睢阳南湖畔的应天府书院、今天湖南长沙岳麓山的岳麓书院、位于江西九江庐山白鹿洞书院以及河南登封的嵩阳书院。

在1998年4月 29日，国家邮政局发行的四大书院邮票首发仪式上面，四大书院榜上有名。

这些书院，随便拉一个出去，感觉都可以申遗了。

应天府书院

应天府书院的前身是睢阳书院，始建于五代后晋时期。当时的宋州通儒杨悫在赵直扶助下，创办睢阳学舍。

北宋时期宋真宗，将宋州升州为府，即应天府。富商曹诚在睢阳学舍旧址办学，后得真宗皇帝赐名“应天府书院”。

应天府书院经过不断的传承与发展，而且先后有范仲淹，晏殊等文化名人加入，是古代唯一一个升为国子监的书院，那是古代国家最高学府！
因此应天府书院也被称为北宋年间的四大书院之首。

“宋初时天下有四大书院，应天书院为首。”

应天府书院千年不衰，历史悠久，人才辈出，规模宏大，对中国的文化发展有着深远的影响。

如今已是河南商丘重要的文旅景点！

岳麓书院

岳麓书院始建于北宋开宝九年，即公元976年，由潭州太守朱洞亿政府名义兴建。距今也有近千年的历史了。

作为千年学府，岳麓书院可谓是人才辈出，大名鼎鼎的王夫之、曾国藩、左宗棠都是其学子。

岳麓书院更是今天湖南大学的前身，在光绪年间被改为湖南高等学堂，如今作为其文史哲人才培养和研究基地，仍旧在发挥着自己的作用。

岳麓书院可以说是四大书院经历最为坎坷的一所了。从两宋到元朝再到清朝，岳麓书院屡遭战火洗劫，不断地被毁，又不断地重建。

1275年元军攻破长沙，岳麓书院被付之一炬；

1368年岳麓书院再度毁于战火；

1643年，张献忠进攻长沙，书院在混战中被毁；

1852年，太平天国进攻长沙，“书院毁半”；

1926年书院并入国立湖南大学，后在1938年4月，又被日寇的轰炸机毁了一次！

白鹿洞书院

白鹿洞书院始建于南唐升元年间，即公元940年，由南唐朝廷所建，同样乃是千年学府。

与其他书院不同的是，其资治乃是国学，相当于国子监，当时也被称为“庐山国学”。其地位应该是四大书院最高的。

朝时，理学大师朱熹曾在这里讲学，白鹿洞书院也因此成为理学的发源地之一，影响深远。一度被称为“天下书院之首”！

值得一提的是，其校址位于庐山五老峰，风景秀丽，乃是游览胜地。在旅游区里读书，这环境简直了。

嵩阳书院

嵩阳书院是四大书院中历史最为悠久的，始建于北魏太和八年，即公元484年，当时还是寺庙，名为嵩阳寺，隋唐时期又被改为道观，直到五代后周时期，才改为书院。当时还叫太乙书院。

宋景祐二年，即公元1035年，太乙书院被赐名为嵩阳书院。

嵩阳书院地处嵩山，这里自古就是儒家学派活动的重要地区。北宋年间司马光，杨时、范仲淹等大家都曾于这边讲学，嵩阳书院也因此成为了当时最为著名的书院之一。