汉惠帝16岁即位，23岁驾崩，在位七年。从年龄上来说，16岁即位不算太小，七年时间完全可以做一些实事。可惜的是，他这七年，除了头两年自己还能处理一些政务，后五年几乎不理朝政，耽于酒色，实权被老妈吕后掌握，他跟傀儡差不了多少。所以，司马迁在作《史记》的时候，干脆连他的本纪都没有，却立了个《吕太后本纪》。

其实，刚即位的汉惠帝还是很有明君迹象的。他很信任萧何，大小政务都取决于丞相。萧何去世前，汉惠帝特地亲临探视，并请教丞相继任人选。既表明了他对萧何的信任度，同时也体现了他对国政的高度关注。

按照萧何的建议，汉惠帝提拔曹参为继任丞相，对曹参，汉惠帝也是一如既往地信任。从这些信息可以看出，汉惠帝虽然没有表现出过人的才具，但作为守成之君，他的心思在朝政，并对大臣充分信任，有这两点至少不至于开倒车。

可惜的是，仅仅两年后，汉惠帝性情大变，从一个热血青年，堕落成酒色之徒，并将自己的身体彻底搞垮，年纪轻轻就撒手人寰。

导致汉惠帝堕落的很重要原因，就是他母亲吕后变态的行为，深深地刺激了汉惠帝，把他变成了一个半疯半傻的病人。

吕后先后干了几件让人诟病的事：

• 第一件事：毒杀刘如意。
  

这件事发生在汉惠帝即位的第二年，尽管汉惠帝对弟弟采取了多方保护，但还是没能躲过吕后的毒手。史书没有描写汉惠帝此时的心情，但试想一下，一个与自己感情深厚的弟弟，死在自己的寝宫里，凶手就是自己的母亲，愤懑是少不了的。

• 第二件事：把戚夫人变成人彘。
  

害死戚夫人的儿子后，吕雉没有罢手，她将戚夫人剁去四肢，拔光头发，剜去双眼，割掉舌头，扔进猪圈。最让人难以理解的是，她特地让儿子过来看“人彘表演”，美其名曰锻炼儿子的胆气。结果仁柔的汉惠帝见景嚎啕大哭，说了句“这不是人干得出来的事”，此后大病一场，从此性情大变，跟废人无二。

• 第三件事：企图毒杀刘肥。
  

刘肥是汉惠帝的庶长兄，被封齐王。吕后为了巩固吕家势力，对刘邦的儿子们大开杀戒，她在汉惠帝眼皮底下，给刘肥上毒酒。汉惠帝可能已经明白了老妈要做什么，他抢过兄长的酒想自己喝，吓得吕后一把打翻酒杯。

• 第四件事：惊世骇俗的婚姻。
  

整个中国历史，没有第二个母亲可以做得出来这件事。吕后为了不让大权旁落到外姓，竟然逼着儿子，娶她的亲外孙女为皇后，也就是让亲舅舅娶亲外甥女！这个可怜的小皇后，时年才10岁。

在吕后的眼里，她的所作所为理所当然，完全是处于对儿子的“爱”。但汉惠帝就是被这种变态的“母爱”折磨成了废人，从此再也不理朝政，成为一个标准的酒色之徒。

汉惠帝的遭遇，其实还跟他的成长环境有关，有三点因素不利于他的性格塑造：

• 1.父母太强悍
  

无论是刘邦还是吕后，都是强人中的强人，汉惠帝自幼生活在两大强人的阴影下，吃现成饭吃惯了，没有自己的成长空间，变成了温房里的花朵，好看不中用。

• 2.缺少锻炼的机会
  

刘邦打天下是速成式的。汉惠帝5岁当王太子，8岁当太子，15周岁就即位登。刘邦打天下，他有机会随父亲建功的时候年龄太小，等刚能建功立业的时候，他又登基称帝了。怪只能怪刘邦生他太晚了。加上刘邦偏心，喜欢刘如意，汉惠帝更缺少父亲的悉心教导，能力确实不够。

• 3.幼年遭遇导致性格过于仁柔
  

汉惠帝出身时，父亲四处征战，他和母亲过着提心吊胆的生活。有一次，刘邦被项羽追杀，他和姐姐跟着刘邦逃命，刘邦嫌人多车慢，竟然一脚将姐弟俩踢下车！若不是夏侯婴下车搭救，汉惠帝早就成了项羽大军铁蹄下的肉饼！

后来，刘邦因为偏爱，一直想废掉汉惠帝，可以说，他过的就是战战兢兢的日子！这样的童年遭遇，造成了汉惠帝胆小怕事，唯唯诺诺。

在这种环境下成长起来的汉惠帝，既缺乏能力，又不具备皇帝该有的气质，就此消失在强悍的母亲身后，被历史遗忘也是必然！