客家正月初二民俗：转妹家
在中国北方，正月初二是祭财神的日子。据《中华全国风俗志》介绍北京春节风俗云：“正月初二各家祭财神，其所祭财神，有由店铺购买者，有自小孩手中买下来。此类童子大半为贫困人家出身，欲乘此新年机会捞摸若干钱文，于是做成财神，向各住户串售，于门口大呼‘送财神爷来了！愿意要者，付以一两枚铜元之代价，既满意而去。若不要者，亦不能回以‘不要’，盖避不祥也。只答以‘已有’。祭时所供为鸡和活鲤鱼，又有在家中祭祀不算，必须赴彰仪门及财神庙烧香，并借元宝，惟借一枚需还十枚”。
照老北京的风俗习惯，不论平时是否供奉财神，也不论信仰、供奉的是上述哪位财神，都要在正月初二祭财神，为取新年进宝得财之意。初二当天早晨的家宴必须是馄饨，也叫“元宝汤”。因为馄饨的形状像元宝。吃馄饨就是招财进宝，取财源如汤水滚滚而来的意思。一般元宝汤的馅儿有两种：一是以猪肉、菠菜、韭菜为馅。一种是以羊肉、白菜为馅。王府宅门及绅商富贾在供品上是相当讲究的。例如：北京著名的“八大祥”、同仁堂等大商号，在历年祭财神时都用五宗大供：一、整猪或用猪头、前后爪、尾巴，象征性地表示全猪；二、整羊或者用羊头、前后蹄、尾巴，象征性地表示全羊；三、整鸡；四、整鸭(鸡鸭煺了羽毛只留后尾上的翎子)。五、红色活鲤鱼两条，用红绿线拴上，供在正中央，谓之“吉庆有余”(“鱼”与“余”谐音)，又叫“一鱼二龙”，有借水得财之意。
在闽南、台湾等地区，在农历初二这一天，要做首次的「牙祭」叫做「头牙」，准备三牲，敬拜土地公，祈求平安。这一天是闽南人的“女婿日”，所有出嫁的女儿在今天必须和身为半子的女婿以及孩子回娘家探亲，称为“做客”(即归宁)。
客家正月初二也是回娘家的俗成日，称作“转妹家”、“转嫁妹”，也有称作“转外家”、“转外氏”的。客家有句俗谚曰：“有父有母初二三，无父无母斗担担”。意思是说，娘家父母还健在的媳妇，初二、初三一定会有人前来接回去“做客”，而娘家已经没有父母的媳妇，只好留在婆家做活，替回娘家“做客”的亲戚抬担子。
客家年初二的主要民俗除了“转妹家”，尚有龙南田心围客家的“烧添丁炮”以及梅县小桑村客家的“扛公王”。
对于年初二客家妇女携夫带子回娘家的习俗，不同客家地区的客家人称谓有所区别，但不外乎“转妹家”与“转外家”两大类别。客家人对女儿的爱称是“妹子”、“妹仔”等，所以客家女子均可称作“客家妹”；所谓“妹家”就是“妹子的娘家”。客家人也多从夫家的角度，称母系的娘家作“外家”。赣南、闽西、四川客家多称作“转外家”，而粤东、台湾、广西客家则多称作“转妹家”。称“转妹家”的客家地区也同时称“转外家”。
每到年初二，凡是客家聚居区，大路、小路上都是人来人往，客家女婿担礼担、客家妹子背孩儿，风风火火往娘家赶，好一幅熙熙攘攘转妹家民俗画卷。
已婚客家女子年初二“转妹家”的习俗，起源于汉族先民的新婚“归宁”传统，是客家拜新年习俗的延伸。客家女子的感恩思想尤其彰显，对父母多年的养育总是念念不忘，铭心刻骨。客家女子“行孝”不挂在嘴上，而是用非常温情的方式来表达。年初一在夫家对夫家长辈拜新年时，客家妹子的心就开始牵挂父母，渴盼着回娘家给自己父母拜年。
闽西客家旧俗，头年新婚第一次于新年节庆日“转妹家”的客家女婿，往往被“妹家”戏弄，在女婿将要踏脚进门时给他戴上破笠帽，脸上抹一把锅灰，弄得“新姑丈”狼狈不堪。此举的用意有两重，一则表示“妹家”随时有权“惩罚”女婿，暗示“新姑丈”要善待自己的妹子；二则客家本性诙谐，借给“新姑丈”进门游戏一番，来突破彼此本来固有的陌生感，并增添新年乐趣。因此，新婚客家女婿尤其要在这一天表现得乖巧。客家俗语“初一早，初二巧”，就是希望女婿年初一“出行”、“拜新年”等作课要赶早，年初二陪妻子回娘家要生性、乖巧。
台湾高雄美浓客家人非常重视转妹家，尤其是垦拓初期，由于清廷的渡海禁令禁止妇女渡台，导致男女性别严重失衡，因此原先在台的六堆美浓客家男性，为传宗接代的需要，偶而潜伏至邻近平埔社、闽庄抢女为妻的情形。到了过年初二，客家人夫家这边会派总管拿着求和文书到邻近村庄，示意暂时停火，以使闽女、原住民女能有回娘家探望父母的机会。在客家娘家，女婿、女儿先要向丈母娘、岳父拜年，离开时，岳父母必定要送女儿、女婿两样东西回家：一公一母两只鸡，名曰“带路鸡”；还有两条绑着九尺长红花带、留着蔗尾的红甘蔗，名曰“挂尾蔗”，寓意女儿“百子千孙”、“有头有尾，白头偕老”。美浓客家此俗显示了客家人对母系的尊重与感谢，正符合了平埔族母系社会的状况。六十七《番社采风图考·耕田》云：“番俗以女承家，凡家务系以女主之，故女作而男随焉。番妇耕稼，备尝辛苦，或襁褓负子扶犁；男则仅供馌饷。”
传统的儿媳转妹家，作为家长的翁、婆都会给儿媳带上“双份、双物”（客语俗称“逢双”）的礼品，表示“双喜”之兆。如送给妹家猪肉二块、豆腐六块、年糕二双或饼干二包等成双成对之物，寓意“好事成双”。又或者在礼品数量上取“六”，寓意凡事“六六顺意”，或取“九”，寓意为“长久、永久、久久长（存）”。当女儿女婿回家时，妹家对女儿的礼物只能收一部分，如猪肉割一点，以示两家都有食肉（禄）；豆腐留二块，示两家大食四方（豆腐割为四方形）；饼干只能各留一包，意为两家都高高兴兴、利利是是。此外，娘家还要给一对手巾，以示女婿及女儿“长寿”。再就是将葱、蒜各拔九棵给女儿带回去，意指女儿回去后聪（葱）明会算（蒜）、会持家当家。
而梅县松口镇客家转妹家的“等路”（见面礼），则显得既传统又富有现代气息：一双又肥又大的鸡腿、两只用红花染得火红的圆圆甜粄（年糕）、两瓶亲手酿制的娘酒，再就是一大叠红包。送鸡腿表示孝敬，送甜粄寓意甜甜蜜蜜，红包要给娘家老小每人一个，寄托满堂红的兆头，四样礼物加起来就是“酒香肉香、禾谷满仓”的象征。
回到妹家后，女儿女婿便忙于拜长辈，串叔伯、兄弟亲戚，东家吃，西家喝。男人们是推杯换盏，高谈阔论；女人们则交头接耳，倾诉衷肠；孩子们攀比谁的红包多、谁的衣服漂亮，一个个喜气洋洋。而客家老妈妈紧跟在女儿身边走东家串西家，脸上更是一直挂着开心的笑容。
客家人与时俱进的精神在“转妹家”中也得到了很好地体现。二十世纪九十年代各个客家地区广泛流传的一首民谣云：
五十年代转外家，妹子头上戴笠嫲，箩格装块冷甜饭，亲娘接女笑哈哈。六十年代转外家，手中拿把花布伞，袋里有饭又有肉，父母一见乐开花。七十年代转外家，妹子骑上凤凰车，新鲜肉丸剁几斤，孝敬堂上老人家。八十年代回娘家，妹骑摩托到门下，酒肉饭鱼件件有，父母接到笑脱牙。九十年代回娘家，妹子坐上小汽车，高级补品敬双亲，又包“利是”老人花。
或许最渴盼年年转妹家的并不仅仅是嫁出去了的客家妹，而是她们的儿女。客家“转妹家”作为一种独特的民俗文化，不仅表现在民俗活动的时间、仪式和活动内容等表象性的事物上，更因此形成了丰富的“转妹家”童谣。此略举数则如下：
《羊咩咩》：羊咩咩，十八岁。坐火车，转妹家，坐到梅树下。两斗米，打糍粑,无糖好搵，搵泥沙。（按：流传于台湾台中地区客家。旧时台中石岗有一火车站名曰“梅子”，车站旁有两株老梅树，客家乡民遂以“梅仔树下”称呼。）
《鸡公仔》：鸡公仔，髻蕾蕾（形容羽毛零乱），井边担水泪垂垂。人家问涯叫嘛介？冇爷冇娭受人欺，檐前洗面哥会骂，房里梳头嫂会槌。嫂莫槌，哥莫骂，十七十八涯会嫁。嫁个金屋栋，玉屋梁，金凳子，象牙床。等到另日转妹家，阿哥阿嫂见到笑哈哈。
《赤勒子》：赤勒子，开白花，唔做细，转外家。走东家，串西家，懒尸嬷，害自家。锅盖上尘菜打花。（按：这首童谣以一个刚出嫁不久的客家妹“转妹家”为题材。主人公说“害自家”，是指害得自己看不过娘家（昔日的自己的家，但是现在不是了）锅盖板上满是灰尘、菜园的青菜全打花了的境地，因此忍不住自己动手打理。）
《小花猫白花花》：小花猫，白花花，上桃树，摘桃花。吾做细，转外家，走东路，串西家。锅盖上尘灶生花，阿爸看到烟筒敲，话我这只懒尸嬷（懒惰）。吾改过，害自家，转去煞煞猛猛（比喻动作麻利）做身家。
《鹧鸪子》：鹧鸪子，翼些些（形容翅膀羽毛未丰）。踏板子，转妹家。阿婆接到涯，开口就来骂：“阿妹你爱听涯话，转外家，害自家，板盖上尘菜打花。过年过节就本份，平时少来转妹家。家头窖尾爱打点；田头地尾爱常逻；灶头锅尾爱伶俐（洁净）；针头线尾爱春车（要做好）；翁姑子女服侍好；外家正好开心花。”（按：这是客家人教育女儿要勤俭、礼貌、尊老爱幼，很富有典型意义。客家妇女的美德，就是这样从小灌输和培养起来的。）
《月光光》：月光光，秀才娘，船来等，轿来扛。一扛扛到河中心，虾公毛蟹拜观音。观音脚下一朵花，拿给阿妹转外家，转去外家笑哈哈！