客家民俗：兴宁叶塘的关帝出巡

农历五月十三，据传说是武圣关羽诞辰日。每逢这一天，兴宁市叶塘镇都会迎来一项具有浓郁传统客家风情的关帝出巡庙会，以此祈求关帝保佑当地能风调雨顺，人民平安健康、安居乐业。

据了解，叶塘的关帝出巡活动始于1914年。据传，当年叶塘、新陂附近发生牛瘟，由于当时医疗条件差，疫情难以控制。于是，当地的乡绅、族长们便组织在关帝诞辰（农历五月十三），搞一场关帝出巡活动，以祈求消灾减难。活动不久，牛瘟就被控制了。于是，当地人从那年开始，每到关帝诞辰日都要举行出巡活动，一直持续到1949年。之后，由于各种原因活动停止了，直到2007年，叶塘重新举行了每年一度的“关帝出巡”。而这天，也再次成为了当地村落的传统节日，家家户户置办筵席、呼朋唤友，共同表达对追求国泰民安和生活幸福的良好愿望。

据有关史料记载：叶塘关帝庙，始建于明朝成化年间，历史悠久，是五百多年的文化遗产、文明古迹、民间正道寺庙，占地面积480多平方米。庙宇座落在叶塘圩镇老街。门联曰：忠昭日月，义贯乾坤。上堂正中有一尊关圣帝巨像，左侧站着关公义子关平双手捧玉印塑像，中堂左侧一匹骏马，旁边周仓一手牵着马，一手执大刀站着，整个场面非常壮观，威武雄伟。从建庙始，关圣帝君深受人民的信奉、敬仰。每年五月十三为关帝圣帝君诞辰出巡节日。

那天化装成周仓的，牵着高大骏马开道，锣鼓暄天，长号齐呜，擎着出出巡牌，数十面二丈多高的红、黄、蓝、白、黑的大旗迎风招展，走在出巡队伍的前面。有高大的八仙和抬着化装的“故事”跟在后面，一尊木雕关帝圣像，四人抬着供沿途人民敬奉。出巡队伍，酷似长龙，声势浩大。圩镇沿街悬灯结彩，场面十分热闹。

队伍从关帝庙出发，途经林屋、黄雀湖、亚秋塘、绕道洋陂钟屋至袁桥松再返回水龙坪、田心李屋、荷树窝、监塘尾、深坑塘、四角楼、鲤仔塘、祥安围、丰道塘直往雷打社折回黄塘背、聚安堂。然后继续向新陂陂肚里、金岭围、下马石、金子岭、直至叶南的吉岭、再挺进江陂岭张屋、萧屋、三角屋、船形、大路下、龙虎塘、田心何屋、墩上、曾屋、直至苏茅坳再返回上下黄惊寨、罗子塘回庙。

沿途集会拜祭的共有二十五个点，遍及二百多个屋。海外侨胞、出外人员专程回乡同庆，远近的亲朋好友纷纷前来观看。五月十三成了上述村落的传统节日，是日家家户户喜办筵席，招呼亲朋。洋溢着祥和、安泰、热闹的繁荣景象。