天津文庙及祭孔习俗
天津文庙又名孔庙，始建于明正统元年（公元1436年），位于天津南开区东门内大街，是明清两代封建王朝祭祀春秋时期思想家、教育家、政治家孔子的庙宇，也是天津最早的学宫所在。是由当时天津卫指挥使朱胜为了兴学，捐献出东门里的私宅兴建的。嘉靖四十四年（公元1565年），整修道黄中又建名宦和乡贤两祠。于是，文庙形成了今天的规模。
以后历经修复，沧桑500余年，至今保存完好。
大成殿面阔七间，进深三间，黄琉璃瓦歇山顶，檐下施斗拱，为天津市仅存的“宫式”建筑。明伦堂由门厅、前殿、大殿和配殿组成，原供天津名宦、乡贤牌位，“用昌文教以正人心”。庙外东门内大街上，东、西两侧耸立“德配天地”、“道冠古今”牌楼各一座，明万历年建，二柱三楼庑殿顶，是天津地区仅存的木结构过街牌楼，其造型亦为外地少见。
为了弘扬中华传统文化，1954年天津市政府公布文庙为第一批市级文物保护单位。1985年大修，建博物馆，开辟祭孔复原陈列展览。
文庙占地面积近1.3万平方米，建筑面积3000余平方米，是天津地区现存最完整、最宏大的一组古代建筑群。文庙博物馆除基本陈列外，每年还举办数次临时展览。
天津的文庙，与全国各地著名的孔庙一样，是供奉和祭祀孔子的场所，但是天津的文庙与其他文庙有几个极大的不同点。
第一，天津文庙，是全国唯一府县合一的孔庙，距今已有五百多年历史。其始建于明代，到了清朝雍正年代，天津的行政级别，升格为“府”，所谓的府，是一种介乎于省和县之间的行政级别，相当于现在的“专区”级别。在天津升为府的同时，还存有县级的行政机构。
清代，由于官品等级森严，在祭孔典礼的时候，府级的官员和县级的官员是不能同地一起来祭祀的，所以，在府级孔庙的西侧，又建了县庙，就形成了这独特的府县合一的布局。也就是两座孔庙并存在一个大院内。按照祖制，各地文庙建筑都遵循一个南北的中轴线，由南向北依次为照壁墙、泮池、棂星门、大成门、大成殿、崇圣祠。天津也不例外，只是在天津文庙的院子里，有了两个照壁，两个泮池以及两个棂星门大成殿和崇圣祠。只是东侧的府庙规模较大，房子也高大，屋顶是黄色琉璃瓦象征着规格等级之高。西侧的县庙则是青砖青瓦，建筑规格也略小。
第二，各地的文庙，如最著名的曲阜孔庙，北京、南京的孔庙，其功能就是单纯为了祭祀孔子，是儒教的活动场所。而天津的文庙，从建成开始，就不单是作为庙宇，而是由学校和庙宇同时存在的。始建之初，就是天津最早的一所官办的学堂，后落成的大成殿，才成为文庙，而且一直是学堂和文庙并存，院内的“明伦堂”就是授书的地方。上个世纪20年代，中国近代的著名教育家之一严范孙先生在此成立了“崇华学会”以研究和教授国学和古文等，也就是崇化中学的前身。20世纪50年代，更名为天津三十一中学，校址仍在文庙院内，至1959年方搬出。所以，天津的文庙，可以说是在全国功能最全，最实用的弘扬伟大教育先驱者孔子的一座集学校与庙宇于一体的场所。
第三，两座庙同走一个门，在府庙的东侧是“礼门”，为平日进出两座庙的唯一出入口。过去有个约定俗成的规矩，就是“自古文庙无南门”，就是说虽然各地文庙都是按照中国传统古建筑南北走向，但是一般南边是没有门的，只有在当地出了新科状元，才能开凿南门。天津也是如此，是通过“礼门”和“义路”进入庙中。后来在文庙的整修中，才在南端两个大小照壁之间开凿了新门作为现在文庙的出入口。
第四，天津的文庙虽经过解放后的运动和疯狂的“文革”，但主体建筑基本保持完好，这比起各地文庙来，算是幸运的。
第五，天津文庙牌楼多。因为是府县二庙合一，所以牌楼比各地的文庙多，而且规格不同造型各异。最为突出的是两道过街牌坊，是二柱三层木结构，其造型精巧，在国内也属少见。其余如礼门、棂星门，造型都不一样。天津话里有把人臭美的飘飘然样子说成“五脊六兽”的，指的就是说建筑的屋顶是庑殿式的，不像百姓家，它有五条房脊，房脊的四角有六个兽。意思是形容这人扬扬得意，感觉自己像达官贵人一般。而我们天津的两座过街牌坊就是五脊六兽，可见规格之高了。
所以天津文庙值得我们好好爱护，珍惜这座城市发展所存留下的古迹，保护好老祖宗给我们留下的宝贝。
天津人祭孔的首要目的并非向神明祈福，而是儒家血缘伦理所要求的孝养报本，祭奉的对象也并未被祭奉者当作神明，所以对祭孔更恰当的理解应是非宗教的民俗文化传统。
随着孔子地位的不断提高，祭孔仪式也越来越隆重，越来越复杂。最初祭孔每年只有秋季一次，后增为春秋二次。后来，人们又在阴历八月二十七日（相传为孔子诞辰）举行大祭。这一天的祭孔仪式颇为隆重，连在私塾念书和在学堂里学习的学生也要放假1-3天，以示敬重。
祭孔的具体方法、祭时行跪拜礼的次数、程序，都有着十分严格的规定。这些规定载于礼乐舞典籍和志书里，为历朝祭孔时所遵从。祭孔祀典的内容包括公祭、家祭、翎子乐舞表演、六艺乐舞（包括迎宾曲及礼、乐、射、御、书、数六部分）等，象征着孔子弟子的学子身穿明朝长袍，手捧书卷文具，也有身穿明朝礼服的古乐队。
“文革”期间，天津文庙建筑及孔子塑像被毁掉。遇劫20年后，人们开始在废墟上重建被摧毁的一切。2005年9月28日，孔子2556岁诞辰日，天津也和世界各地一样举行了祭孔活动。现在天津民间形成的重要习俗是参加各种升学考试的孩子常常被家长带到文庙烧香，祈求顺利通过考试。