潮汕“营老爷”信俗

正如全国大多数地方，潮汕也有崇敬神明的风俗——“营老爷”。每年正月初四到二月上旬，潮汕几乎天天要“闹热”，也可以说天天有社日，天天都有乡村闹游神。有人作过统计，光正月十六那一天，潮安、澄海、饶平三县，就有360个乡村选在这一天“营老爷”(潮汕称游神叫营老爷)。难怪有人把正月称之为“时间最长的潮汕农民的狂欢节”!

“营老爷”一般是把神像请上轿，文绉绉抬着它游全乡，以示对神明的恭敬。此习俗全国好多地方都有，不足为奇。潮汕人也同样敬畏神明，只是有些乡村敬神的方式很特别，他们是先虐而后敬——先对神明“施暴”，给神明种种下马威，让它狼狈不堪，然后再对他恭敬。当地文化人称这种游神方式为“轿子上的摔跤”，你越是把平时神圣不可侵犯的神灵弄得面目全非，狼狈不堪，说明你越有本事，也越能征兆你明年财运亨通，全家安康。

“摔跤”的“舞台”是特制的“老爷轿”(潮汕称神为“老爷”)，它像船又像轿，兼具船和轿的功能，其下安有可以抬的轿杠。“老爷”坐在中间，八名护卫两旁站立，前面1人，左右各二人，功夫最了得在神后负责把“舵”。能被推选神灵护卫的都是乡里身强力壮的渔民，他们不仅光赤上身，还涂抹得溜溜滑滑。时辰一到，在鞭炮轰鸣声中八位壮汉抬着神像冲出庙门，神轿如行于水中，冲破人浪前进。此时，守候已久的各位好手跃然而起，有的凭蛮力进攻，有的用智慧偷袭——人和神的摔跤与角力就此开始。整个游神过程，只要你有足够力气，任何人都可以跳上神轿，对神施行种种“暴力”——或捋神须，或扯神袍，或与神摔跤角力，直至把神掀翻下地，或把神拖到海边泥滩里把它弄得全身是泥……说老爷坐在神轿上倒不如说老爷坐于小舟上，颠簸于汪洋大海之中，因为在它的四周，全是人的海洋。那位把舵的总指挥时不时把舵晃荡一下，凭蛮力者刚爬上轿又被荡下去，用智慧偷袭者虽已爬上轿却又必须开始和神的保镖“过招”。身板油光溜滑的神保镖多少占了便宜，舞神者有劲没处使，又被摔下去了。不过，到底摔神者人多势众，一拨失败了，又一拨再上。诸神淹没在人民战争的汪洋大海中，寡不敌众，只一眨眼功夫，已有一尊神被从轿上掀翻落地，美须公便成了光下巴。

经过几个时辰的角力，五尊平时神圣不可侵犯的神像都被拖到池塘边，胜利者先让他们水中跳芭蕾，浸够了泡够了又再抱上来，轮流把偶像们在烂泥滩里拖呀翻呀滚呀，不让神灵们原形毕露，金身脱落，全身粘泥巴不罢手。连平日最受讨海人崇敬的天后妈祖也未能幸免。当地还有个说法，说要是谁能最后把妈祖也摔下轿了，他明年一定大发!

不要以为潮汕盐灶乡人拖神摔神是不敬神明，恰恰相反，与神共舞，和神对话，正是最原始的信仰崇拜。哪个讨海人不是对神明怀有十二分的敬畏他们这种沿袭了几百年的信仰习俗，可以解读为是对神崇拜到了极致的表现。

与神共舞是有严格时间限制的，只见时辰一到，村民们都不约而同把家中所有鞭炮点响。这时，全村山动地摇，鞭炮声震耳欲聋，到处硝烟弥漫。在鞭炮声渐稀渐稀之际，神的“护卫”做了个手势，大喝一声：“恭送圣驾回宫!”这一声吆喝有无上的权威，众舞神者令行禁止。刚才还闹哄哄的人群，刹那间悄然无声，于是舞神者就恭恭敬敬地把“老爷”请进轿中，再恭恭敬敬地把神抬回宫庙。第二天，就由“乡里老大”选时择吉日，请来有名工匠，给“老爷”再塑金身，重新穿袍戴帽安胡须，让“老爷”再次容光焕发，威严如旧。又再择吉开“光”，将“老爷”请上神龛。请上神龛的“老爷”已是神圣不可冒犯。讨海的汉子，每有大的汛期，都要备办丰厚“福牲”，在“老爷”神前祷告，祈求“老爷”保佑，然后才心无挂碍地扬帆出海。