美国经济发展史

前几年，美国乔治梅森大学经济学教授泰勒•科文写了本书《自满阶级》副标题是：弄巧成拙的美国梦。

曾几何时，一提到“创新”首先想到的就是美国。好像美国人就是应该发明新东西；美国就是应该引领世界创新潮流。

而泰勒•科文对美国的创新现状，抱有一种悲观的态度。他从一个经济学家的角度分析，了美国创新发展的“无力”。

他认为：美国的创新能力，已经是今非昔比了。 今天美国的所谓“创新”，只是在摘过去科技创新的“低垂之果”。果子摘完了，美国也就没什么希望了。

科文教授举了个例子：100年前美国人修建了世界上最长的铁路网（自豪）。今天连个普通火车通行的隧道都修不出来！

不知道他们祖先如果地下有知，会不会被“气活过来”。

总之科文教授研究后感觉到：美国“有病”，而且可能治不好了。

今天咱们看看这位教授，从宏观经济学角度，怎么理解：美国经济病，为什么再也治不好了。

最近一百年的“两个美国”

科文比较了从1900年到1950年，和从1965年到今天，这两个50年的美国。他发现，这一百年间的美国，根本就是“两个不同的国家”。

在1900年到1950年间，科技进步对美国的影响是天翻地覆的水平。短短五十年之内，美国在基础设施方面普及了自来水和电力，在电气化方面家家都有电冰箱、洗衣机，在医药卫生方面普及了抗生素和疫苗。

更重要的是美国普及了汽车，几乎家家都有车，整个出行方式乃至社会结构都为之改变。高科技方面，美国五十年代就已经有计算机（虽然很贵很笨重，但是至少已经有了）。全美国还建设了许多核电站。

在那半个世纪里，美国就是妥妥的“世界领袖”没毛病。这是活在很多人心里的美国。

继续研究下去，科文教授惊奇地发现1965年后，美国好像被按下了暂停键，而后的50年几乎什么都没变。

1965年后，另一个美国

科文教授的研究方式很有意思：看电视剧。

他建议，你去看一部1965年拍的电视剧，就会惊奇地发现：除了今天的互联网和手机那时候没有以外，1965年的人的生活方式跟今天几乎是一样的。

不但如此，今天美国的交通状况可能还退步了。仅仅因为堵车，现在美国人的出行速度比过去慢得多。

而且，今天美国人国内远距离出行，坐的飞机是“波音747”。但是，波音747是恰恰是上1960年前后的产物。

科文教授给出了一个解释：之所以后一个50年，技术进步那么慢，是因为那都是“低垂的果实”。容易研发的东西前50年都被研发完了，现在科技树不好攀了。

而且这种技术的倒退，已经到了匪夷所思的境界。

就拿“铁路”举例。美国最早什么时候开始造铁路？1830年，那是咱们大清道光十年。

到了宣统二年（1910年），美国的铁路公司数量达到1300个。1916年，美国铁路里程达到历史最高，40.6万公里（当时大清铁路总里程不到1万公里）。

1916年，美国铁路里程达到历史最高，40.6万公里。现在呢？全美国铁路还剩22万公里多点？这日子咋过的，家当缩水块一半了。像“高铁”这种东西，全美国加起来也就相当于咱们上海到沈阳的距离。

更要命的是。不用说高铁，现在的美国连在哈德逊河的河底修一个能让火车 （不是高铁），就普通的火车通行的隧道，把纽约和新泽西连接起来。

你猜怎么着，就这都做不到。

那有没有这种可能：藏富于民。

就是说，国家把赚来的钱，都用于改善老百姓生活了？

美国老百姓拿到实惠了？

如果只看GDP，美国经济是一直都在增长。但问题是这个增长的含金量不高。一个重要指标是看“生产率” ， 也就是单个人在单位时间内创造的价值。

因为创新不足，美国从1990年到2007年，生产率每年只提高2%；而从2007年到现在，生产率每年只提高了1.3%。

更重要的是，从1969年到现在几乎50年间，美国男性收入的中位数，按照可比价格计算，实际上是一直处于停滞状态。

的确，美国家庭收入中位数是增长了，但这个增长实际上都是由女性收入的增长带来的。

科文教授幽默地说：好消息是现在男女更加平等了。坏消息是，这是因为男性原地站着等女性。

如果是五十年前，这是根本不可想象的事情。1969年以前，美国人的收入增长速度可是每一代人增长一倍。科文教授说：假设在1969年的时候，有经济学家展望未来50年美国人收入的增长，他们一定会给出非常乐观的预测。他们做梦都想不到从此美国男性收入就不涨了。

如果美国人收入的增长率能保持在哪怕是1973年的水平，现在每个家庭的年收入应该增加三万美元。