英国国旗的组成及象征意义

           很多人都知道英国的国旗是米字旗，但鲜少人知道英国国旗的由来。跟其他国家一样，英国国旗是英国的主要象征之一，但是这国旗不是一开始就长这样，而是经过演变和融合后才变成现在的图案。

画像里的人名叫“苏格兰的詹姆士六世”（James VI of Scotland）。1567年，年仅一岁零一个月的他就继承了苏格兰的王位。到了1603年，他又继承了英格兰和爱尔兰的王位。当时，英格兰、苏格兰、爱尔兰还是三个独立的国家，但王权却在同一个人的身上统一了。

因此，到了1606年，这名“三体王”颁布命令，为了表示现在英格兰和苏格兰的国王是同一个人了，需要有一面统一的“大不列颠王国”旗帜，于是就把英格兰的圣乔治十字旗（St. Geroge’s Cross）与苏格兰的圣安德鲁十字旗（St. Andrew’s Cross）合并在一起。

等到1801年，大不列颠王国和爱尔兰王国正式合并成为“大不列颠及爱尔兰联合王国”后，人们又在原有两种旗帜的基础上，再加上了爱尔兰的圣帕特里克旗，于是就变成了现在英国国旗的样子。

英国国旗上的十字分别代表英格兰守护神圣乔治、苏格兰守护神圣安德鲁以及爱尔兰守护神圣帕特里克。

英格兰守护神圣乔治

圣乔治（Saint George）是英格兰的主保圣徒，原来是罗马的高级军官，身为基督教徒，拒绝执行皇帝的命令迫害基督徒，结果被捕，后来殉教。中世纪，他成为十字架战士们最喜欢的圣徒！而后，英格兰国王爱德华三世选定圣乔治为英格兰骑士的最高勋位——嘉奖勋位的主保圣徒。英国士兵曾佩戴圣乔治的徽章，是一个白底的红色十字。随后被英格兰采纳为国旗。

苏格兰守护神圣安德鲁

圣安德鲁（Saint Andrew）是苏格兰的主保圣徒。安德烈本来是加利利海北岸一个村庄里的渔夫，后来到小亚细亚和希腊传教，也可能想俄罗斯人传教，后来在希腊被处决，钉死在一个X型的十字架上。这个斜的十字架被称为Saint Andrew十字架。公元8世纪，圣安德鲁的遗骨被带到苏格兰，后来在保存遗骨的地点建立起圣安德鲁大教堂。13世纪时被苏格兰正式用作国旗。

1606年，詹姆斯一世统一英格兰和苏格兰时，将这两面旗帜图案重叠起来，作为大不列颠的国旗。

爱尔兰守护神圣帕特里克

圣帕特里克（Saint Patrick）是爱尔兰的主保圣徒，也是将基督教传遍爱尔兰的第一人。帕特里克生于不列颠，16岁的时候被海盗抓获，卖到爱尔兰为奴，后来逃到法国做了一名教士，并且决定将基督教传到爱尔兰。他的标志也是一个斜的十字架。X型十字旗，后来成为爱尔兰菲茨诺德家族的旗帜。

1801年，爱尔兰与大不列颠联合组成王国后，这面旗帜又与大不列颠国旗重叠，最后形成 了大不列颠及北爱尔兰联合王国的这面构图奇特的“米字旗”。

如果仔细观察会发现，英国国旗并非左右完整对称的，里面有着细微的差别。米字内的交叉的红白线是有宽窄之分，这样可以避免将国旗挂反。正确的悬挂方法是以旗杆为准，靠近旗杆的两条红白双色米字条纹，位于上方的应该是比较宽的白色区域，红色条纹则靠近下方。

你一定会很好奇为什么红色条纹要斜向一边，而不和白色条纹直接对称呢？那是因为红色交叉条纹是来自爱尔兰旗，而白色交叉条纹则是取自苏格兰旗，所以如果把红条置于白条正中央，看起来会像红色线条旁边加上两条白色附加线，这样会造成爱尔兰的地位优于苏格兰的争议，所以才有此巧妙设计，让两者的代表旗志都能凸显出来。