12月18日报道 俄媒称，许多重要的科学发明往往诞生于机缘巧合和误打误撞，它们在问世之初未必受到世人重视，但最终却让人类实现了巨大进步，俄新社12月16日盘点了科研失误改写历史的几个例子。
1.得来全不费工夫的新染料
19世纪中期之前，大部分欧洲人穿的都是灰色、白色和棕色的衣服，这不是因为他们追逐时尚或有这种审美偏好，而是因为当时只有富人才买得起颜色更鲜亮的衣服。那时，人们从天然物质中提取染料，但天然染料容易褪色且价格昂贵。
1856年，英国伦敦皇家化学学院教授霍夫曼让学生威廉·珀金研究从煤焦油中提取的苯胺，希望通过相关研究获取可用于治疗疟疾的奎宁。珀金在试验中虽未获得奎宁，却分离出了一种奇特的深色粉末：将这种粉末溶入酒精会得到亮紫色的溶液。
后来他发现，这种粉末对丝绸有很好的染色效果。珀金把这种物质称为苯胺紫，随后，他成立了世界上第一家人造染料制造厂并因此发了大财。
后来，随着科学家陆续从煤焦油中提取到其他颜色的染色剂，天然染料工业遭到彻底淘汰。
2.洗手并非总有好处
1879年，美国化学家康斯坦丁·法尔贝里在实验室研究沥青的属性。一天下班回家后，他忘了洗手便开始吃饭，结果从所有食物中吃出了甜味。他当即带着吃饭用的餐具返回实验室，希望搞清楚究竟是什么原因让食物变甜了。结果他发现，原来是自己手上沾到的磺基苯甲酸、氯化磷以及氨的混合物产生了甜味。