跻身于世界顶级科研机构的柏林自由大学是德国九所精英大学之一。这九所大学在德国政府“精英计划”评选中均通过三个资助标准的考核，并使学校的精英未来规划获得国家资助。至此，自由大学得以将自己在高校竞技中定位为“拥有国际化网络的研究型大学”。大学的未来规划包括三个战略中心：精英群体发展，国际交流和研究生项目。在三个“重点领域”——地区研究，人文科学和生命科学方向，相关科研项目的发展和评估正在准备之中。大学办公室在国外的设立成为了国际交流合作的切入点，分别在纽约、北京、莫斯科、布鲁塞尔、开罗、新德里和圣保罗。受益于精英选拔结果，大学还有更多的研究生项目和跨专业的关联研究项目获得了资助，也就是所谓的精英群体。
为学术自由而建
柏林自由大学由支持西方阵营的原柏林大学师生在美国同盟和一些柏林政治家的支持下于1948年12月4日创立。二战后，东德苏区的学术自由由于政治原因受到限制，这成为了这一事件的催化剂。自由大学的教授和大学生们希望能够摆脱政治的影响，自由地进行学习和科研活动。自由大学部分中心教学楼的建立得益于美国的捐助，这其中包括大学附属本杰明·富兰克林医院综合楼 、亨利·福特大楼中心教学楼。由于这些历史原因，自由大学至今在校徽中仍保留着真实、公正、自由的历史校训。为了 表彰所有为维护自由而做出的贡献和努力，大学颁发荣誉“自由奖”。