6月23日报道 据日本《读卖新闻》6月22日报道，日本理化研究所脑神经研究专家黑田公美率领的科研团队宣布，通过在白鼠身上进行的试验，发现了母亲不顾危险保护幼崽之际的脑活动部分机制。这可望揭开有关母性行为的脑活动机制之谜。这篇论文刊登在美国《细胞报告》杂志上。
报道称，该科研团队把3只幼鼠放在很高的脚手架顶端，确认母鼠会不会冒着危险营救幼崽。通常状态下的母鼠平均花费约10分钟就可以救出幼鼠。不过，科研人员将位于母鼠脑下方“内侧下丘脑”的特定蛋白质减少一半的量之后，母鼠营救幼崽的时间达到20分钟，比通常状态多出一倍。
报道指出，母鼠在怀孕后，这种蛋白质的含量会比怀孕前增加约7倍，据认为它跟保护幼崽的意愿有关。
日本麻布大学教授菊水健史说：“内侧下丘脑是指挥食欲、性行为等本能活动的部位。在这一部位发现跟育儿有关的蛋白质，表明育儿是对生存而言非常重要的活动。”