最近清华大学教授颜宁（Yan Nieng），国内顶尖的生物科学家，入选美国科学院外籍院士。同时，另一个知名人物，百度的创建者李彦宏也当选中国科学院院士。

两人入选不同科学院院士，是一种非常奇妙的对照，个中况味读者自行体会，在此就不多嘴了。但是，关于颜宁，家里有孩子的，建议多了解下，可以作为榜样。

闲话少说，回答正题。

所谓院士，博士，硕士，学士这些称谓其实古代就有，只不过今天我们拿来重新定义了而已，还分出了等级和程度，主要是现代知识科研体系专业复杂，需要各类专门人才，因此才对各类人才的研究能力进行了等级划分，这些1自古就有的名称自然就有了新的含义。

现代学士、硕士、博士，基本上是教育程度的一种认可。院士，则是国家对学者学术成就和研究能力的认可，也是一种荣誉。如果你是某一领域的专家，当选院士，基本上就说明你是所属领域的顶级人才了。

中国古代的这些称谓其来有自，虽说古代这些称谓也基本是对掌握知识的人的称谓，但是内容不太一样。

博士，战国时期就有

博士，是一种官职名称，保管文献档案、编撰著述，掌通古今、传授学问、培养人才等职务。

这种官职显然不是一般的官职，从名称就可以看出，博学多闻嘛，从一开始只有知识渊博，至少对某种知识掌握特别多的人才能担任。据记载，秦朝就有70博士。汉代先设置了《书经》、《诗经》、《春秋经》三博士官，后来汉武帝有增加《易经》、《礼经》，共称五经博士。后来又增加天文、历法等方面的博士，这种官职一直延续到明清。到现代，则是学校教育的最高级学历了，没有比博士更高级的学历了。

硕士，在古代并不是一种官职

与博士不同，硕士在古代是一种敬称。硕，就是大的意思。硕士，显然就是大学问家。这种名称产生于五代，也就是唐朝之后，是对饱学之士的一种敬称。现代硕士是次于博士的教育经历。按说，硕士、博士都是研究生，属于独立开展学术研究的阶段，同时接受导师的适当指导，算是学术生涯的半独立研究阶段吧。

学士，上古就有。

周朝的时候泛指在国学校里读书的人，都称为学士，因此也泛指读书的人。到汉末魏晋时期，学士逐渐成为一种专管文学编休的官职。

翰林院，网罗天下人才的专门机构

为了网络天下有学识的，有才华的人，到唐代的时候，初设翰林院，一开始进翰林院的人五花八门，各科人才都有，但是都是饱学之士。因此翰林院一开始就是国家的顶级人才储备库，能进翰林院是很光荣的事。

后来唐玄宗把文史之士从翰林院分出来，另立翰林学士院，原来的旧翰林院叫翰林院供奉，但是没什么实权了。新的翰林学士院则日益成为皇帝的重要协助机构，专门为皇帝起草诏书。入选翰林院被称为“点翰林”，是非常荣耀的事情。唐朝的李白、白居易等，宋朝的苏轼、欧阳修、王安石等，明朝的宋濂、方孝孺、张居正，晚清的曾国藩、李鸿章等等，皆是翰林中人。

题外话，李白当初是供奉翰林，并不是＂翰林学士院＂，供奉皇帝诗文娱乐，可能心里很不满，再加上别人馋谤，很快就被驱逐出去。

后世，翰林院一直持续到明清，职责虽不同朝代或有不同，但是一直是顶级的国家知识人才库。

现代则没有翰林院了，但是现代中国有中国科学院，中国社会科学院的各种顶级学术机构，同样是网罗国家顶级的专家学者科学家。

现代科学领域的专家，则以入选中国科学院为极大荣誉。

有人说，学士，硕士，博士，院士这些都来自西方，也可以这么说。现代科学体系毕竟来自西方，我们也按照西方的教育和研究体制，设立了中国的科研评价体系，但是这些称谓并非来自西方，而是中国自古就有的，只不过我们巧妙的用来翻译或称谓现代体系中的各个层次的人才而已。